Egypte, een van 's werelds grootste importeurs van tarwe, begon vorig jaar over te schakelen op rechtstreekse aankopen in plaats van aanbestedingen nadat de oorlog in Oekraïne haar aankopen had verstoord.
De General Authority for Supply Commodities (GASC) kocht vrijdag ongeveer 480.000 ton Russische tarwe van handelsfirma Solaris tegen een prijs van ongeveer 270 dollar per ton op basis van kosten en vracht (C&F), aldus de handelaren.
GASC was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.
Handelaren hebben Reuters verteld dat de prijs mogelijk onder een onofficiële bodemprijs ligt die door de Russische regering is ingesteld om de binnenlandse tarweprijzen te controleren.
Andere Russische tarweleveranciers dienden vrijdag aanbiedingen in voor een prijs van $265 per metrieke ton vrij op het bord, in de veronderstelling dat dit de vastgestelde bodemprijs was, en een C&F-prijs die hoger lag dan $270 per ton.
Handelaren vertelden Reuters dat de prijsvloer niet wettelijk bindend was, maar dat van leveranciers werd verwacht dat ze de instructies van het Russische ministerie van Landbouw zouden opvolgen.
Er is onduidelijkheid op de markt over het niveau van de Russische minimumprijs.
Handelaren zeggen dat er verschillende minimumprijzen zijn voor particuliere verkoop en verkoop bij openbare aanbestedingen, evenals verschillende prijzen voor verkoop in elke maand tussen september en december en kortingen voor tarwekwaliteiten met een lager eiwitgehalte.
Bij een aanbesteding vorige week hadden alle Russische leveranciers een bod gedaan tegen een bodemprijs van $270 per metrieke ton op FOB-basis, met C&F-prijzen die varieerden tussen $286,25 en $291 per metrieke ton.
Handelaren vertelden Reuters toen dat dit het concurrentievermogen van Russische tarwe had aangetast, waardoor GASC in plaats daarvan goedkopere Roemeense en Franse tarwe kocht.
GASC had vrijdag ook een lading Bulgaarse tarwe gekocht voor $270 per ton C&F.
Nadat de oorlog in Oekraïne de tarwe-export van het land had verstoord, was Egypte voornamelijk afhankelijk van het relatief goedkope Russische graan.
Vorig jaar zei de Egyptische minister van bevoorrading dat het door rechtstreeks bij leveranciers te kopen betere prijzen kon bedingen in tijden van onzekerheid.
Het Noord-Afrikaanse land heeft te kampen met een tekort aan buitenlandse valuta nadat de oorlog in Oekraïne een grote schok veroorzaakte in de economie, waardoor het begon met het uitstellen van betalingen voor tarwe.
De regering had onlangs een leningsovereenkomst van $500 miljoen getekend met het Abu Dhabi Exports Office (ADEX) om geïmporteerde tarwe te kopen van het in de VAE gevestigde landbouwbedrijf Al Dahra. (Verslag van Sarah El Safty en Michael Hogan)
