De economie van Venezuela heeft geleden onder een langdurige ineenstorting die werd gekenmerkt door een inflatie van drie cijfers en een massale uittocht van miljoenen migranten op zoek naar betere vooruitzichten elders, hoewel het inflatiecijfer niet langer het steilste is in Latijns-Amerika sinds Argentinië de 200% passeerde.

Volgens de centrale bank bedroeg de inflatie vorig jaar iets minder dan 190%, een daling ten opzichte van de 234% van het jaar daarvoor.

"In 2024 zullen we het beleid voortzetten om de nationale productie te stimuleren, het nationaal inkomen te herstellen en het inkomen voor werknemers te herstellen," vertelde Maduro aan de wetgevers. "Voor dit jaar voorspellen we een groei van het bruto binnenlands product van ongeveer 8%."

In 2022 bedroeg de groei 15%, aldus Maduro.

De inflatie zal dit jaar twee cijfers bedragen, zei Maduro.

De staatsoliemaatschappij PDVSA heeft vorig jaar $6,23 miljard bijgedragen aan de schatkist van het land, voegde Maduro eraan toe.

Het bedrag, waarvan Maduro zei dat het salarissen, gezondheidszorg, onderwijs en huisvesting financierde, kwam overeen met wat het bedrijf aan de regering overmaakte, niet met de totale inkomsten.

Volgens een document dat eind vorig jaar door Reuters werd ingezien, verwacht de regering dit jaar een stijging van 27% van haar inkomsten uit PDVSA, na een versoepeling van de Amerikaanse sancties en ondanks een stagnerende productie.

De verlichting van de sancties, die tot april zal duren, heeft de prijzen voor Venezolaanse ruwe olie doen stijgen en analisten verwachten dat de inkomsten zullen leiden tot meer sociale uitgaven terwijl de regering steun probeert te krijgen bij de komende presidentsverkiezingen.

De olie-inkomsten zijn eerder onder druk komen te staan door de lage productie als gevolg van de verslechterde infrastructuur en het gebrek aan investeringen.

De regering van Maduro schat dat de totale uitgaven in 2024 gelijk zullen zijn aan $20,5 miljard en dat de inkomsten uit de olie-export en de door PDVSA betaalde belastingen 58% zullen dekken, zo bleek uit het document dat in december werd ingezien.

De VS versoepelde de sancties in oktober nadat de regering een verkiezingsakkoord had gesloten met de oppositie.

In december verleende de Amerikaanse president Joe Biden gratie aan een bondgenoot van Maduro in ruil voor de vrijlating van 10 Amerikanen en minstens 24 Venezolanen die banden hebben met de oppositie.

Er is nog geen datum voor de verkiezingen vastgesteld, maar deze worden in de tweede helft van het jaar verwacht.