De Vietnamese fabrikant van elektrische voertuigen VinFast zei op woensdag dat het samenwerkingsovereenkomsten had getekend met 15 dealers in Thailand, zijn nieuwste poging om uit te breiden in Zuidoost-Azië en de groeiende vraag in de regio aan te boren.

Het bedrijf zei dat de overeenkomsten deze week werden gesloten op de Bangkok International Motor Show.

Thailand wil tegen 2030 ongeveer 30% van zijn jaarlijkse autoproductie omzetten in EV's, wat de concurrentie tussen EV-fabrikanten aanwakkert, waarvan sommige het regionale autoknooppunt als productiebasis willen gebruiken.

VinFast betreedt de markt op een moment dat Chinese EV-merken zoals BYD en Great Wall Motor goed verkopen in Thailand en marktleider Tesla in gesprek is met Thaise autoriteiten voor een productiefaciliteit.

BYD heeft het grootste aandeel in de Thaise EV-markt. Het in Guangzhou gevestigde Xpeng is van plan om dit jaar vijf showrooms in Thailand te openen om EV's in het hogere segment aan te bieden.

"VinFast en de dealers zullen actief werken aan de opening van 22 showrooms die geconcentreerd zijn aan de belangrijkste wegen in de regio Groot Bangkok, de belangrijkste focus van de expansiestrategie van VinFast in Thailand," zei VinFast in de aankondiging.

In 2023 kochten Thais 73.500 batterij EV's, of ongeveer 9% van de binnenlandse autoverkoop, en dat zal naar verwachting verdubbeld zijn tegen het einde van 2024, volgens een prognose van de Federation of Thai Industries.

VinFast, dat in 2021 begon met het maken van EV's en vorig jaar een notering kreeg op Nasdaq, is van plan om uit te breiden naar 50 landen. Het verkocht bijna 35.000 auto's in 2023. (Verslaggeving door Phuong Nguyen; Bewerking door Martin Petty)