De Europese Commissie heeft doelen gesteld om tegen 2030 tot 10 miljoen ton hernieuwbare waterstof te produceren en nog eens 10 miljoen ton te importeren. Hoewel de doelen niet bindend zijn, maken ze deel uit van de plannen van het blok om niet langer afhankelijk te zijn van Russische energie-importen.
In een rapport zegt de Europese Rekenkamer dat deze doelen eerder gebaseerd zijn op "politieke wil" dan op een degelijke analyse, en dat de EU ver uit de koers ligt om ze te halen.
Een andere doelstelling van Brussel, om tegen 2030 minstens 40 gigawatt aan hernieuwbare waterstofelektrolysers te installeren, was een idee dat werd geopperd in documenten van een waterstoflobbygroep, zo ontdekten de controleurs.
Ondanks dat er EU-financiering van 18,8 miljard euro ($20,5 miljard) beschikbaar is gesteld voor groene waterstofprojecten, zijn projecten die tegen 2030 minder dan 5GW aan productiecapaciteit zouden toevoegen in een vergevorderd stadium, hoewel projecten met een totale capaciteit van ongeveer 50GW zich ook in een eerdere beoordelingsfase bevinden.
Groene waterstof wordt van cruciaal belang geacht om aan de verplichtingen van de EU op het gebied van klimaatverandering te voldoen. Het wordt geproduceerd door hernieuwbare energie te gebruiken om water te splitsen - een proces dat geen CO2-uitstoot veroorzaakt - en de EU rekent erop om industriële processen zoals de productie van staal en kunstmest koolstofvrij te maken.
"Het industriebeleid van de EU inzake hernieuwbare waterstof heeft een realiteitscheck nodig," zei auditor Stef Blok, die het rapport leidde.
De Europese Rekenkamer zei dat de Europese Commissie een meer gerichte aanpak moet bedenken voor het toewijzen van schaarse EU-financiering, en haar beleid moet aanpassen om waterstofprojecten te stimuleren.
Een woordvoerder van de Commissie zei dat ze nota had genomen van het rapport en erkende dat de waterstofmarkt "geleidelijk" vorm aan het krijgen was.
"Ons werk is nog lang niet klaar. We moeten nu de invoering en het gebruik van hernieuwbare en koolstofarme waterstof in Europa versnellen," zei de woordvoerder. ($1 = 0,9173 euro) (Verslaggeving door Kate Abnett; bewerking door Miral Fahmy)
