De voorraad ruwe olie steeg in de week eindigend op 6 januari met 19 miljoen vaten tot 439,6 miljoen vaten. Analisten gepolst door Reuters hadden een daling van 2,2 miljoen vaten verwacht.
Het was de grootste wekelijkse toename sinds februari 2021 en de op twee na grootste stijging ooit.
"Het is nog steeds de terugslag van de freeze-in... het cijfer voor ruwe olie impliceert dat de raffinaderijen niet in bedrijf zijn," zei Bob Yawger, directeur energiefutures bij Mizuho in New York.
De Amerikaanse ruwe olieprijzen daalden kort na de gegevens, maar herstelden zich toen handelaren de stijging van de ruwe olievoorraden grotendeels afwezen als een eenmalige gebeurtenis in verband met het koude weer.
De voorraad ruwe olie in Cushing, Oklahoma, steeg de afgelopen week met 2,5 miljoen vaten, aldus de EIA.
De netto Amerikaanse import van ruwe olie steeg met 2,71 miljoen vaten per dag, waardoor de totale netto import van ruwe olie op 4,2 miljoen bpd kwam, het hoogste niveau sinds juli.
De raffinaderijproductie steeg in de afgelopen week met 831.000 vaten per dag, aldus de EIA, terwijl de bezettingsgraad van de raffinaderijen in die week met 4,5 procentpunt steeg tot 84,1%.
De Amerikaanse benzinevoorraden stegen in de week met 4,1 miljoen vaten tot 226,8 miljoen vaten, aldus de EIA, terwijl analisten in een peiling van Reuters hadden gerekend op een stijging van 1,2 miljoen vaten.
De voorraden distillaten, waaronder diesel en stookolie, daalden in de week met 1,1 miljoen vaten tot 117,7 miljoen vaten, terwijl een daling van 0,5 miljoen vaten werd verwacht.
"Ondanks de lagere raffinageactiviteit zijn de benzinevoorraden toch sterk gestegen bij een zeer zwakke impliciete vraag, terwijl de distillaten een bescheiden daling vertoonden bij een zwakke impliciete vraag", aldus olie-analist Matt Smith van Kpler.
