In haar toespraak na een vergadering met de ministers van Financiën van de eurozone zei ECB-president Christine Lagarde dat het belangrijk was dat de nieuwe regels tegen het einde van het jaar van kracht zouden zijn, om de bestaande regels soepel te vervangen zonder een periode van onzekerheid.
De Commissie stelde woensdag voor dat regeringen vier jaar de tijd krijgen om ervoor te zorgen dat hun staatsschuld met een individueel overeengekomen bedrag daalt en daarna een decennium lang op een neerwaarts pad blijft zonder aanvullende maatregelen.
Het voorstel, dat geen cijfermatig doel stelt voor hoeveel de schuld van elk land zou moeten dalen, leidde onmiddellijk tot kritiek van het grootste land van de EU, Duitsland, dat een minimale jaarlijkse schuldreductiedoelstelling van 1% van het BBP wil voor alle 27 EU-landen.
"Wij waarderen de sterkere focus op hoge schuldniveaus en een middellangetermijnperspectief dat ook prikkels wil geven voor de broodnodige investeringen en hervormingen," zei Lagarde tegen verslaggevers.
De Commissie, die op haar hoede is voor de nationale schulden in het hele blok die variëren van meer dan 170% van het BBP in Griekenland en 145% in Italië tot 19% in Estland en 22% in Bulgarije, wil af van uniforme regels, zoals de huidige die oproept tot jaarlijkse schuldverminderingen van 1/20e van het overschot boven 60% van het BBP.
Frankrijk steunt het idee van individuele schuldverminderingstrajecten.
"One size does not fit all", zei de Franse minister van Financiën Bruno le Maire op een persconferentie in de marge van de ministeriële gesprekken in Stockholm. "Wij zijn een groot voorstander van dit uitgangspunt en we willen niet terug naar oude regels. Dat zou niet efficiënt zijn in de nieuwe wereld," zei hij.
De Duitse minister van Financiën Christian Lindner en de Oostenrijkse minister van Financiën Magnus Brunner hadden echter kritiek op het ontbreken van voor iedereen bindende minimumdoelen voor schuldvermindering.
"Ik verwacht verdere vooruitgang in de onderhandelingen die zal leiden tot een strikter pad voor schuldvermindering," zei Brunner.
De ECB koos echter de kant van de Commissie.
"Het is duidelijk dat landen voor verschillende uitdagingen staan die moeten worden aangepakt in een gemeenschappelijk EU-kader voor economisch bestuur," zei Lagarde.
Ze zei dat het vanuit het oogpunt van monetair beleid belangrijk was dat de gewijzigde regels zouden zorgen voor een realistische, geleidelijke en duurzame vermindering van de staatsschuld en de verschillen in schuldniveaus tussen de 27 leden van het blok zouden verkleinen.
"Dit zal bijdragen aan het verminderen van de onzekerheid en het verankeren van de marktverwachtingen met betrekking tot de schuldsituatie van de lidstaten op de middellange termijn," zei ze.
