"Er is geen waardigheid zonder loonsverhoging," scandeerden de demonstranten. Sommigen zwaaiden met borden waarop stond: "Salarisverhogingen of sociale strijd!"
De inflatie in Spanje vertraagde van meer dan 10% in de zomermaanden tot 7,3% in het jaar tot oktober, maar blijft ver boven het normale niveau. De consumentenprijzen in de eurozone stegen vorige maand in een recordtempo van 10,7%.
De stijgende inflatie, in combinatie met een economische vertraging, is voornamelijk het gevolg van de inval van Rusland in Oekraïne en de daaropvolgende verstoring van de gasleveringen aan Europa.
"Als de consumentenprijzen met 10% stijgen en de lonen met 1%, betekent dit dat werknemers snel koopkracht verliezen. We worden elke dag armer, en het ergste is dat een minderheid rijker wordt ten koste van ons," zei Tomas Perez, 52, een verpleegkundige en lid van de vakbond UGT.
Unai Sordo, secretaris-generaal van de grootste Spaanse vakbond CCOO, vertelde omroep SER dat de eisen aan de werkgevers niet meer dan redelijk waren. De vakbonden willen een stijging van 4%-4,5% dit jaar en 2,5%-3% in de volgende twee jaar, zei hij.
"We weten dat de lonen waarschijnlijk niet precies in lijn met de inflatie zullen kunnen stijgen," zei hij.
Antonio Garamendi, hoofd van de belangrijkste Spaanse bedrijfsorganisatie CEOE, sloot loonsverhogingen in lijn met de inflatie uit, maar gaf aan open te staan voor meer bescheiden verhogingen.
"We zeggen niet dat de lonen niet kunnen stijgen. Wat we niet kunnen doen, is zomaar instemmen met loonsverhogingen in lijn met de inflatie. We kunnen praten over productiviteit en winsten. Er zijn formules," zei hij tegen RNE radio.
