Het economisch onderzoeksinstituut ZEW zei dinsdag dat de index voor het economisch sentiment was gestegen van 29,9 punten in december naar 51,7 punten in januari. Een peiling van Reuters wees op een stijging naar 32,0.

"Met de start van het nieuwe jaar zijn de economische vooruitzichten aanzienlijk verbeterd. De meerderheid van de experts op de financiële markten gaat ervan uit dat de economische groei in de komende zes maanden zal aantrekken," zei ZEW-voorzitter Achim Wambach in een verklaring.

"Het is waarschijnlijk dat de fase van economische zwakte uit het vierde kwartaal van 2021 snel zal worden overwonnen. De belangrijkste reden hiervoor is de veronderstelling dat het aantal gevallen van COVID-19 tegen het begin van de zomer aanzienlijk zal afnemen."

De Duitse economie slaagde er in 2021 niet in om terug te keren naar de omvang van voor de pandemie, omdat de productie in de auto-industrie werd getroffen door een tekort aan microchips, en verdere COVID-19 beperkingen vertraagden het herstel in de laatste maanden van het jaar.

Vorige week publiceerde Volkswagen Group zijn laagste jaarverkoopcijfers in 10 jaar met 8,9 miljoen leveringen, en zei dat het verwachtte dat de omstandigheden in de toeleveringsketen volatiel zouden blijven in de eerste helft van dit jaar.

Thomas Gitzel, econoom bij VP Bank, zei dat er reden was om te hopen dat de economie zou aantrekken. "Zodra grondstoffen en voorraden weer in voldoende hoeveelheden beschikbaar zijn en de infectiesituatie afneemt, zal de Duitse economie sterk aantrekken," zei hij.

Volgens gezondheidsfunctionarissen blijft het coronavirus echter een ernstige bedreiging.

Duitsland heeft een relatief lage vaccinatiegraad in vergelijking met de buurlanden: 47,6% van de bevolking heeft een boostervaccinatie gehad.

De Duitse branchevereniging BDI zei afgelopen donderdag te verwachten dat de economie dit jaar met 3,5% zou groeien, maar waarschuwde dat bedrijven weer een "stop-and-go-jaar" tegemoet kunnen zien als gevolg van de pandemie.

De regering voorspelde in schattingen die in oktober werden gepubliceerd een groei van 4,1%, tegen 2,7% in 2021.

De BDI zei dat de Omicron-coronavirusvariant de vooruitzichten vertroebelde, waarbij vooral Duitsland het risico liep dat China, zijn grootste handelspartner, opnieuw verlamd zou raken als de autoriteiten vasthielden aan een "nul COVID"-lockdownreactie op een stijging van het aantal gevallen.

De ZEW-index voor de huidige omstandigheden daalde van -7,4 naar -10,2 punten. De consensusverwachting was -8,5.