De ECB houdt toezicht op iets meer dan honderd van de grootste banken in de eurozone en moet een nieuwe hoofdtoezichthouder kiezen om Andrea Enria te vervangen. Zijn termijn van vijf jaar loopt eind dit jaar af, net nu de sterk stijgende rente de bedrijfsmodellen van de banken op de proef stelt.
Buch, vicepresident van de Bundesbank, werd door bijna alle bronnen genoemd als de uitgesproken favoriet voor de functie, terwijl de meesten ook de Spaanse Margarita Delgado als sterke kandidaat noemden en velen ook zeiden dat de Ierse Sharon Donnery in de running zou kunnen zijn.
De bronnen, die allen op voorwaarde van anonimiteit spraken, waren het er unaniem over eens dat een vrouw moet worden gekozen om het gebrek aan evenwicht tussen mannen en vrouwen bij de instelling te bestrijden. Vierentwintig van de huidige 26 leden van de raad van bestuur zijn mannen en het evenwicht in de raad van toezicht van het bankwezen is slechts marginaal beter.
Volgens de bronnen zijn de drie vrouwen op grond van hun eigen verdiensten volledig gekwalificeerd voor de functie, zodat het geslacht slechts één factor is bij de beslissing. Geen van de vrouwen heeft aangegeven naar de functie te willen solliciteren.
Een woordvoerder van de ECB gaf geen commentaar.
Buch, een voormalig lid van de Duitse Raad van economische deskundigen, geniet de voorkeur omdat zij de steun heeft van Duitsland, de grootste economie van de eurozone, en kan bogen op een schat aan managementervaring in een grote instelling.
Zij heeft beperkt werk verricht in het toezicht, een potentiële zwakte, maar is onlangs in de raad van toezicht gekozen na een herschikking aan de top van de Bundesbank.
Delgado, vicegouverneur van de Spaanse centrale bank, wordt gezien als een toptoezichthouder met veel ervaring, maar Spanje heeft al het vicevoorzitterschap van de ECB, een probleem nu de Europese Unie banen probeert te spreiden over haar leden.
Donnery, plaatsvervangend gouverneur bij de Ierse centrale bank, wordt gezien als een kanshebber, aldus de bronnen. Zij werd vijf jaar geleden gepasseerd voor de baan toen Enria werd gekozen en Ierse ambtenaren bekleden al enkele belangrijke financiële functies.
Ten minste één bron zei dat hij ook graag Stefan Ingves, de voormalige gouverneur van de Zweedse Riksbank, zou zien solliciteren naar de baan.
De bronnen voegden eraan toe dat de selectieprocedure nog moet beginnen, dus alle gesprekken over de kandidaten zijn nog informeel. Een kennisgeving van de vacature zou in het najaar kunnen komen, zeiden ze.
De nieuwe voorzitter van de raad van toezicht wordt gekozen door de raad van bestuur en zal na goedkeuring door het Europees Parlement formeel worden benoemd door de Raad van de Europese Unie.
