Kazuo Ueda, gouverneur van de Bank of Japan, zei vrijdag dat de kans groot was dat de monetaire omstandigheden gemakkelijk zouden blijven, zelfs nadat de centrale bank een einde zou maken aan het negatieve rentebeleid, waarvan de markt verwacht dat dit volgende maand al zal gebeuren.
Dat was een echo van de dovish opmerkingen van zijn plaatsvervanger, Shinichi Uchida, een dag eerder dat "het moeilijk voor te stellen is" dat de rente "snel" zou stijgen.
Daarentegen hebben een aantal functionarissen van de Federal Reserve deze week aangegeven dat de centrale bank geen dringende behoefte heeft om de rente te verlagen, waardoor de dollar een extra rugwind krijgt.
"(Functionarissen van de centrale bank) hebben allemaal hetzelfde liedje gezongen en dat is, ja, we zijn bereid om de inflatie te bestrijden, maar het is nog te vroeg," zei Susannah Streeter, hoofd geld en markten van Hargreaves Lansdown.
"Er klinkt een waarschuwend geluid dat de rente langer hoger zal blijven en dat vroege renteverlagingen ongegrond zijn. Dat geeft de dollar extra kracht ... Dat is wat de yen weer zwakker maakt."
De yen was weinig veranderd op 149.42 per dollar, na eerder te zijn verhandeld op 149.575, het zwakste punt sinds 27 november. De yen is op weg naar een glijvlucht van 0,68% deze week, na in vijf van de laatste zes weken in waarde te zijn gedaald.
Op vrijdagochtend zei de Japanse Minister van Financiën, Shunichi Suzuki, in Tokio dat hij "de FX-bewegingen nauwlettend in de gaten houdt", waarmee hij deze welbekende zin voor het eerst sinds 19 januari uitsprak. Handelaren lieten zich niet afschrikken door de waarschuwing.
De dollarindex tikte iets omhoog naar 104.19, na donderdag met 0.1% te zijn gestegen, nadat gegevens wezen op de veerkracht van de Amerikaanse arbeidsmarkt, waardoor de verwachtingen voor een vroege renteverlaging door de Fed verder werden gedrukt.
Voor de week is de dollarindex met 0,2% gestegen, na een sterke start na uitbarstende maandelijkse salarisgegevens afgelopen vrijdag en een hawkish tintje van Fed-voorzitter Jerome Powell in een "60 Minutes"-interview dat zondag werd uitgezonden.
De volgende belangrijke geplande Amerikaanse datapublicatie is de inflatie van de Consumer Price Index (CPI) van januari op dinsdag.
Handelaren hebben een verlaging tijdens de volgende beleidsvergadering van de Fed in maart zo goed als uitgesloten, tegenover een kans van 65,9% een maand geleden, volgens de FedWatch Tool van CME Group.
"Hoewel de prijsstelling voor de FOMC van maart is afgezwakt tot verwaarloosbare niveaus, is er nog steeds latente opwaartse brandstof voor de USD in de prijsstelling voor FOMC-vergaderingen daarna," schreef Richard Franulovich, hoofd valutastrategie bij Westpac, in een klantnotitie, waarin hij een rally naar 105,50 voor de dollarindex voorspelde.
"Wij gaan ervan uit dat de veerkracht van de VS tot ver in 2024 kan voortduren ... en zal zorgen voor een hobbelige laatste kilometer desinflatie."
De euro was weinig veranderd op $1,0773, terwijl het Britse pond rond $1,2619 bleef hangen. Beide valuta's waren relatief veerkrachtig, doordat functionarissen van de Europese Centrale Bank en de Bank of England terugkwamen tegen marktinzetten op vroegtijdige renteverlagingen.
De Nieuw-Zeelandse dollar steeg eerder met maar liefst 0,73%, gesteund door verwachtingen voor een uitgestelde start van renteverlagingen door de Reserve Bank of New Zealand - of zelfs de mogelijkheid voor verdere verhogingen - nadat gegevens deze week een sterker dan verwachte banenmarkt lieten zien.
ANZ verwacht nu kwart-punt verhogingen zowel deze maand als in april als hun belangrijkste scenario, hoewel februari een "line-ball call" is, schreef hoofdeconoom Sharon Zollner in een notitie.
"Als ze in februari niet verhogen, denken we dat ze dat in april wel doen, tenzij we belangrijke neerwaartse verrassingen te zien krijgen," zei ze.
De Aussie-dollar was iets sterker op $0,6505.
De toonaangevende cryptocurrency bitcoin steeg met 3% tot rond $46.688, op koers voor een wekelijkse winst van 9,3%, de beste prestatie in twee maanden.
