Het besluit komt te midden van spanningen tussen Mali en zijn internationale partners, waaronder regionale instanties en de Europese Unie, die Mali sancties hebben opgelegd nadat de junta er na twee militaire staatsgrepen niet in was geslaagd verkiezingen te organiseren.

De spanningen zijn ook geëscaleerd door beschuldigingen dat de overgangsautoriteiten particuliere militaire contractanten van de door Rusland gesteunde Wagner Group in Mali hebben ingezet, wat volgens sommige EU-landen onverenigbaar was met hun missie.

"Wij zien dat de Malinese overgangsregering, of de coup generaals, gisteravond een publieke verklaring hebben uitgestuurd waarin zij nogmaals hebben herhaald dat Denemarken niet welkom is in Mali, en dat pikken wij natuurlijk niet," vertelde minister van Buitenlandse Zaken Jeppe Kofod aan verslaggevers op donderdag. "Daarom hebben wij besloten onze soldaten naar huis terug te trekken."

Denemarken had op 18 januari 105 militairen naar Mali gestuurd om zich aan te sluiten bij een Europese missie van speciale strijdkrachten, bekend onder de naam Takuba, die was opgezet om Mali te helpen de islamitische militanten aan te pakken. Het land zei dat zijn troepen waren ingezet na een "duidelijke uitnodiging" van Mali.

Maar de Malinese regering zei deze week dat zij verrast was door de Deense aanwezigheid, omdat er nog een beslissing genomen moest worden over een verzoek van Denemarken in juni om troepen in te zetten.

De terugtrekking van Denemarken, die komt nadat Zweden eerder deze maand bevestigde dat het Mali in maart zou verlaten, is een hoofdpijn voor Frankrijk, dat zoveel had ingezet op de "Europeanisering" van zijn Sahel-interventie, waar Parijs duizenden troepen heeft ingezet.

De betrekkingen tussen Frankrijk en zijn vroegere kolonie zijn verzuurd en woensdag heeft de junta zich tegen Parijs gekeerd door te zeggen dat het zich er niet meer mee moet bemoeien en zijn "koloniale reflexen" voor zich moet houden.

Frankrijk en 14 andere Europese landen hadden er woensdag bij de junta op aangedrongen om de Deense speciale strijdkrachten in Mali te laten blijven, en verwierpen de beweringen van de junta dat hun aanwezigheid zonder rechtsgrondslag was. Maiga antwoordde dat de Denen zich onmiddellijk moesten terugtrekken.

"Wij verzoeken hen (de Denen) voorzichtig te zijn met sommige partners die helaas problemen hebben om van hun koloniale reflexen af te komen," zei Maiga.

Het besluit van de junta om Denemarken te vragen te vertrekken zal waarschijnlijk gevolgen hebben voor toekomstige inzet, waarbij Noorwegen, Hongarije, Portugal, Roemenië en Litouwen nog dit jaar troepen zullen sturen.

Noorwegen, Portugal en Hongarije wachten nog op toestemming om hun speciale strijdkrachten in te zetten, zei de junta.