De winst van het bedrijf in het januari-maart kwartaal bleef echter achter bij de ramingen van Wall Street. Chief Executive Ed Bastian zei in een interview met Reuters dat de volatiliteit van de brandstofprijzen en het slechte weer de prestaties van het bedrijf in het kwartaal hebben beïnvloed.

Bastian bleef optimistisch over de consumentenvraag, ondanks het toenemende risico van een economische recessie. De inkomsten uit de premium cabine groeiden in het eerste kwartaal sneller dan die uit de hoofdcabine.

"Consumenten willen graag reizen", zei hij, en voegde eraan toe dat de vraag naar internationale reizen deze zomer bijzonder groot was en dat reizigers ruim van tevoren reizen boekten.

De vraag naar reizen in de Verenigde Staten is momenteel sterk, maar de stijgende rente, de aanhoudend hoge inflatie, het toenemende banenverlies en de onrust in de banksector hebben een schaduw geworpen op de consumentenuitgaven.

Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen hebben de vraag aangewend om de stijgende arbeids- en brandstofkosten te compenseren met hogere ticketprijzen. Maar beleggers vrezen dat een terugval van de reisuitgaven de winsten van de luchtvaartmaatschappijen zal schaden.

American Airlines voorspelde woensdag een lagere winst over het eerste kwartaal dan de markt had verwacht, net als rivaal United Airlines dat de hoge arbeids- en brandstofkosten een klap zouden geven.

Bastian bagatelliseerde deze zorgen. Hij zei dat Delta vorige maand de 10 hoogste verkoopdagen in zijn geschiedenis had en dat het zijn prijszettingsvermogen had weten te beschermen ondanks het toevoegen van capaciteit.

Het bedrijf verwacht dat de omzet in het juni-kwartaal met 15% tot 17% zal stijgen ten opzichte van een jaar geleden bij een capaciteitsgroei van 17%.

"We groeien het aanbod op dat niveau en zien geen verslechtering van de totale inkomsten," zei hij. "Dat is ongebruikelijk in onze sector."

Delta verwacht voor het tweede kwartaal een aangepaste winst van $2,00 tot $2,25 per aandeel, met een operationele marge van 14% tot 16%. Dat is hoger dan een door analisten geschatte winst van $1,66 per aandeel.

Verwacht wordt dat de niet-brandstofkosten voor het kwartaal op jaarbasis met 1% tot 3% zullen stijgen. De piloten van Delta hebben vorige maand een nieuw contract geratificeerd dat meer dan $7 miljard aan gecumuleerde loonsverhogingen en voordelen over vier jaar omvat.

Delta handhaafde zijn winstverwachting voor het hele jaar na de bekendmaking van een aangepaste winst over het eerste kwartaal van 25 cent per aandeel, wat minder is dan de door analisten verwachte 30 cent per aandeel.