Maar de ramen waren zwaar bevuild door rook en stof, waardoor het licht van buiten werd geblokkeerd en het kleurengamma van het 170 jaar oude glas aan het oog onttrokken werd.
Meer dan drie jaar na de enorme brand zijn acht glasfabrikanten uit Frankrijk begonnen met de nauwgezette operatie om 39 hoge ramen in het schip, het koor, het transept en de sacristie van de middeleeuwse kathedraal schoon te maken en te restaureren.
Flavie Serriere Vincent-Petit, hoofd van het gelijknamige glas-in-loodbedrijf in Troyes, ten zuidwesten van Parijs, heeft de taak gekregen om 22 ramen te restaureren.
Het glas wordt gereinigd door zachtjes over het oppervlak te wrijven met in water en ethanol gedrenkt katoen, een delicaat en repeterend proces dat erop gericht is aanslag op te vangen zonder het raam te beschadigen.
"Er is een grote schoonmaakfase, om zowel het stof van de vlammenzee als het vuil afkomstig van de menselijke adem, en ook het roet van de kaarsen, weg te wassen, zodat wij de ramen weer op hun plaats kunnen zetten en de Notre-Dame haar volle helderheid terug kunnen geven," zei zij.
De kathedraal is gesloten voor restauratie sinds de brand van april 2019 het dak heeft verwoest en de torenspits door de gewelven eronder heeft doen storten.
Het is de bedoeling dat de kathedraal, die dateert uit de 12e eeuw, tegen 2024 weer opengaat, wanneer Frankrijk gastland is voor de Olympische Spelen.
De glas-in-loodramen van de Notre-Dame zijn van de hand van architect Eugene Viollet-le-Duc, die ook de torenspits van 96 meter heeft ontworpen.
De werkplaats van de kathedraal van Keulen in Duitsland helpt ook bij de wederopbouw door de gebrandschilderde ramen van vier hoge ramen te restaureren.
