Ongeveer 90% van de plaatselijke overheden in het hele land die in aanmerking kwamen om deel te nemen aan de schikking met McKesson Corp, AmerisourceBergen Corp, Cardinal Health Inc en J&J hadden daarvoor gekozen tegen een deadline van woensdag, zei Peter Mougey, een advocaat van de eisers die bij de onderhandelingen betrokken was.
Die gemeenten en graafschappen bevinden zich in 45 staten en verschillende gebieden die er eerder mee hadden ingestemd om te schikken met de drie grootste medicijndistributeurs van de V.S., nadat de voorgestelde schikking in juli was aangekondigd.
Vierenveertig staten zullen schikken met J&J. New Hampshire trof een schikking met de distributeurs, maar klaagt J&J nog steeds aan voor miljarden dollars. Het is een van de vijf staten die geweigerd hebben met alle of sommige van de bedrijven te schikken.
"Om 6.000 steden en graafschappen in 90 dagen zover te krijgen dat zij het eens worden over iets van 90%, is ongekend," zei Mougey. "Het toont de kracht en de macht van deze schikking aan."
In Californië hebben meer dan 400 steden en graafschappen, of 97%, zich aangesloten, waardoor de dichtstbevolkte staat een stap dichter is gekomen bij het ontvangen van meer dan $2 miljard uit de schikking en "het afsluiten van dit duistere hoofdstuk," zei de Californische procureur-generaal Rob Bonta.
J&J zei in een verklaring dat het de mate van deelneming door in aanmerking komende plaatselijke regeringen aan het evalueren is. De distributeurs hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
De deal is bedoeld om een oplossing te vinden voor duizenden rechtszaken van staats- en lokale overheden en toekomstige zaken die zij zouden kunnen aanspannen om de bedrijven verantwoordelijk te stellen voor een opioïdenmisbruikcrisis die tot honderdduizenden doden door overdosis heeft geleid.
De distributeurs stemden ermee in om tot $21 miljard te betalen, terwijl J&J ermee instemde om tot $5 miljard te betalen. Het geld is grotendeels bestemd voor de financiering van behandelingen en andere programma's om de gezondheidscrisis aan te pakken.
Hoeveel de bedrijven uiteindelijk betalen hangt af van de deelname van de staat en de plaatselijke overheid. Ongeveer $10,7 miljard was gebonden aan de deelname van plaatselijke overheden.
De bedrijven hebben tot 25 februari de tijd om te beslissen of zij met de deal doorgaan.
Mougey, partner bij het advocatenkantoor Levin Papantonio, heeft medio woensdag verklaard dat 3.010 plaatselijke regeringen die rechtszaken tegen de distributeurs aangespannen hebben, met een schikking ingestemd hebben, samen met 3.405 met een bevolking van meer dan 10.000 inwoners die geen rechtszaak aangespannen hebben.
Hij zei dat 3.038 plaatselijke regeringen die J&J hadden aangeklaagd zich bij de deal hebben aangesloten, samen met 3.324 regeringen die geen rechtszaak hadden aangespannen.
