Op dinsdag zei de NUM, de grootste Zuid-Afrikaanse mijnwerkersvakbond, dat ze van plan was om te gaan staken bij Venetia, omdat De Beers slechts een loonsverhoging van 6% kon aanbieden, terwijl ze een loonsverhoging van 9% eiste.
De staking van de 1.500 arbeiders van de NUM zou gevolgen hebben voor de werkzaamheden bij Venetia's nieuwe ondergrondse activiteiten ter waarde van $2,3 miljard, die in juli in productie gingen. De Beers stopte in december 2022 met de 30 jaar durende open mijnexploitatie in Venetia.
In een verklaring zei De Beers dat het op 6 september een vergadering had met vertegenwoordigers van de NUM, gefaciliteerd door de Commission for Conciliation, Mediation and Arbitration (CCMA), een statutair orgaan dat bemiddelt bij arbeidsgeschillen.
"We hebben er alle vertrouwen in dat we door onze voortdurende samenwerking met de vakbond en onze werknemers tot een duurzame regeling met de NUM zullen komen", aldus De Beers.
De mijnbouwer zei dat de diamantindustrie te maken heeft met "uitdagende marktomstandigheden" die gevolgen hebben voor zijn activiteiten.
De NUM was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.
De Beers zei dat het een vijfjarige loonovereenkomst met de arbeiders nastreefde om operationele zekerheid te bieden tijdens de overgang naar ondergrondse mijnbouw, waarbij een jaarlijkse productie van 4 miljoen karaat wordt nagestreefd, het equivalent van 12% van de voorspelde productie van de groep voor 2023.
