Gezant Luca Attanasio, de Italiaanse lijfwacht Vittorio Iacovacci en hun Congolese chauffeur Mustapha Milambo werden op 22 februari 2021 gedood tijdens een mislukte ontvoering toen ze naar een project van het Wereldvoedselprogramma reden vanuit de oostelijke stad Goma.
Een advocaat die Italië vertegenwoordigt, Boniface Balamage, vertelde aan Reuters dat vijf van de tot levenslang veroordeelden al in de gevangenis zaten, terwijl er één op vrije voeten was en bij verstek berecht werd.
"Op de dag dat het recht zijn beloop kreeg, vieren we het lichtende voorbeeld en de toewijding van Luca, Vittorio en Moussa (Mustapha)," twitterde de Italiaanse ambassade in Kinshasa.
Het was niet meteen mogelijk om de beslissing van de rechtbank te bevestigen bij de Congolese autoriteiten.
Destijds zei het presidentschap van Congo dat zes gewapende mannen het konvooi van twee auto's op de weg hadden onderschept, Milambo hadden gedood en zes passagiers hadden weggeleid.
Leger- en parkwachters spoorden de groep op en er ontstond een vuurgevecht waarbij de ontvoerders de twee Italianen doodschoten.
De Congolese politie zei vorig jaar dat ze leden van een groep hadden aangehouden die in verband worden gebracht met deze moorden en andere ontvoeringen van liefdadigheidswerkers.
Oost-Congo wordt al tientallen jaren geteisterd door geweld omdat rivaliserende milities tegen regeringstroepen en elkaar strijden om de controle over land en hulpbronnen. Ontvoeringen en aanvallen op hulpkonvooien, ooit relatief zeldzaam, nemen toe, zo waarschuwen de Verenigde Naties en humanitaire organisaties.
Attanasio werd in 2019 benoemd tot ambassadeur in Kinshasa.
Na de moorden werden zijn en Iacovacci's lichamen naar Rome gevlogen, terwijl Milambo in Goma werd begraven.
Attanasio werd een nationale held in Italië en liet zijn vrouw Zakia Seddiki en drie dochtertjes achter. Na Attanasio's dood ontmoette Seddiki Paus Franciscus en sprak over de inzet van haar man voor Afrika.
