Voormalig Aurora politieagent Randy Roedema, 41, die tot drie jaar gevangenisstraf kon krijgen, werd in oktober door een jury schuldig bevonden aan doodslag door nalatigheid en aanranding. Dezelfde jury achtte collega-politieagent Jason Rosenblatt, 35, niet schuldig in een gezamenlijk proces.

Rechter Mark Warner veroordeelde Roedema tot 14 maanden gevangenisstraf voor de veroordeling voor moord met voorbedachten rade en vier jaar voorwaardelijk voor doodslag door nalatigheid.

"De rechtbank was geschokt door wat echt onverschilligheid voor het lijden van Elijah McClain leek te zijn," zei Warner voordat hij het vonnis uitsprak.

Er waren in totaal drie processen rond de dood van McClain.

In een tweede proces werd Aurora politieagent Nathan Woodyard, 34, in november onschuldig bevonden aan doodslag.

In de derde rechtszaak werden paramedici Jeremy Cooper, 49, en Peter Cichuniec, 51, vorige maand schuldig bevonden aan doodslag door nalatigheid. Zij zullen op 1 maart veroordeeld worden.

BRUTALE CONFRONTATIE

De politie confronteerde McClain nadat een omstander 911 had gebeld om te melden dat de man, gekleed in een winterjas en skimasker op een warme avond, zich verdacht gedroeg toen hij van een buurtwinkel naar huis liep.

De politie greep McClain binnen enkele seconden na zijn aanhouding en legde hem minstens twee keer in een halsgreep. Hij braakte in zijn skimasker en vertelde de agenten herhaaldelijk dat hij niet kon ademen.

Tijdens het proces van Roedema en Rosenblatt speelden advocaten van de verdediging bodycamera's af waarop Roedema te horen is terwijl hij schreeuwt dat McClain het pistool van Rosenblatt probeerde te pakken. De behandeling van McClain door de politie escaleerde daarna sterk.

Aanklagers merkten op dat er geen video was waarop te zien was dat McClain naar een pistool greep en suggereerden tijdens het proces dat Roedema loog of zich vergiste.

In de oorspronkelijke autopsie die in 2019 op McClain werd uitgevoerd, werd de doodsoorzaak "onbepaald" genoemd. Een herzien autopsierapport in 2021 concludeerde dat McClain gestorven was aan "complicaties van ketamine-toediening na dwangmatige vastbinding".

Lokale aanklagers dienden aanvankelijk geen aanklacht in. Dat veranderde na de moord op George Floyd in mei 2020, een zwarte man die stierf door toedoen van de politie van Minneapolis.

De gouverneur van Colorado, Jared Polis, vroeg in juni 2020 aan het kantoor van de procureur-generaal van de staat om de zaak McClain te onderzoeken. In 2021 werden de agenten en paramedici door een staatsjury aangeklaagd.