Colombia heeft de juiste voorwaarden voor fusies en overnames in zijn banksector, evenals voor nieuwe spelers, ondanks een golf van kwartaalverliezen, en het land is van plan om de regelgeving te verfijnen en de procedures te verbeteren om de sector uit te breiden, aldus de hoogste toezichthouder aan Reuters.

Banken die in het land actief zijn, zagen hun winst in de eerste twee maanden van 2024 met de helft dalen tot 925,4 miljard Colombiaanse pesos ($238,1 miljoen), waarbij 12 van de 29 banken verliezen rapporteerden te midden van hoge rentetarieven en hardnekkige inflatie.

Maar ook al zijn de kredietportefeuilles verslechterd, de banken blijven gezond met solvabiliteitsindicatoren die hoger zijn dan de autoriteiten eisen, aldus Cesar Ferrari, hoofd van de Colombiaanse toezichthouder voor financiële diensten.

"Als je naar de cijfers van het banksysteem kijkt, is dit een systeem dat veel mogelijkheden heeft. Er zullen zeker fusies en nieuwe toetredingen plaatsvinden," zei hij donderdag laat in een interview.

Ferrari heeft leidinggevenden van een aantal internationale en binnenlandse banken ontmoet die geïnteresseerd zijn in het kopen van andere banken, maar weigerde namen te noemen.

"Er zijn allerlei soorten. Er is een mix van Mexicanen die een bank willen kopen ... en er zijn ook Colombianen," zei hij en hij voegde eraan toe dat één grote bank zich bereid had verklaard om met anderen te fuseren of activa en passiva te kopen als dat nodig was.

Ferrari zei dat de toezichthouder aan een aantal projecten werkt, waaronder het verfijnen van regels om overtollige regelgeving te elimineren, het digitaliseren van toezicht en het evalueren van opkomende risico's zoals klimaatkwesties, sociale verandering en cyberbeveiliging.

Een wijziging van financiële vergunningen zou financiële dienstverleners in staat stellen om over te stappen naar het bankwezen zonder extra kosten.

"Laten we deze toetredingsbarrière voor nieuwe financiële entiteiten wegnemen," zei hij. "We willen financiële ontwikkeling in Colombia ... en dat betekent dat we de taart groter moeten maken."

Ferrari sloot uit dat het financiële systeem negatieve gevolgen zou ondervinden van de gespannen politiek te midden van de problemen voor de regering van president Gustavo Petro, die moeite heeft om haar belangrijkste sociale en economische hervormingen door het Congres te loodsen.

"De politieke wervelwinden zijn indirect en niet gebaseerd op realiteiten, maar gewoon subjectieve standpunten. De realiteit is wat we zien in de cijfers, en die bedriegen niet," zei hij. ($1 = 3.887,3600 Colombiaanse pesos) (Verslaggeving door Nelson Bocanegra; geschreven door Oliver Griffin; redactie door Jonathan Oatis)