China's Zijin begint met de productie van de reusachtige Tibetaanse kopermijn

Zijin Mining heeft maandag gezegd dat zij begonnen is met de productie van haar Qulong kopermijn in Tibet, een van de grootste in China, de grootste verbruiker van metalen, en dat zij daarmee een nieuwe voorzieningsbron voor de markt voor volgend jaar heeft toegevoegd.

Zijin, een bekende koper- en goudproducent die de op Argentinië gerichte lithiummijn Neo Lithium koopt, nam ongeveer 18 maanden geleden de controle over de Qulong mijn over toen zij een belang van 50,1% in de exploitant Tibet Julong Copper Co kocht en snel de bouw van het project hervatte.

Julong Copper zal naar verwachting 120.000-130.000 ton koper produceren in 2022, met inbegrip van de volumes van fase 1 van Qulong en de Zhibula-mijn, die ook in Tibet ligt, zei Zijin in een indiening bij de beurs van Hongkong.

"Nadat Fase 1 de aangewezen productiecapaciteit heeft bereikt, zal het jaarlijkse volume van de koperproductie ongeveer 160.000 ton bedragen," voegde het eraan toe.

Verwacht wordt dat de krapte op de markt voor koperconcentraat van de laatste jaren in 2022 zal afnemen naarmate meer mijnproductie op gang komt. De jaarlijkse verwerkings- en raffinagelonen (TC/RC's) die de mijnwerkers en de smelterijen zijn overeengekomen, zijn voor het eerst sinds 2015 gestegen.

Zijin zei dat Julong Copper een aanvraag had ingediend om de mijnbouwrechten voor de Qulong mijn en de aangrenzende Rongmucuola mijn samen te voegen, met het argument dat zij tot hetzelfde koperertslichaam behoren. Na de fusie zal de mijn worden omgedoopt tot Julong en zullen fase 2 en 3 worden voortgezet, voegde het bedrijf eraan toe.

"Als het project de goedkeuring krijgt van de relevante regeringsinstanties, kan een uiteindelijke ontginnings- en verwerkingsschaal van ongeveer 200 miljoen ton ertsen per jaar worden bereikt, en zal het de kopermijn met de grootste ontginnings- en verwerkingsschaal ter wereld worden," zei Zijin.