China Copper, een van de grootste producenten van het metaal in het land, wil overzeese minerale bronnen verwerven te midden van het krappe aanbod van gedolven koper en de stijgende vraag, vertelde de voorzitter van het bedrijf maandag aan Reuters.

Een gebrek aan rijke koperbronnen in eigen land heeft Chinese bedrijven ertoe aangezet om elders op jacht te gaan, waarbij een onverwacht aanbodtekort dit jaar de stimulans nog heeft vergroot.

"We hopen samen te werken met landen en bedrijven wereldwijd om een aantal bijna-productie, bij-productie minerale bronnen met goede kwaliteit, grote reserves en potentieel te verwerven," schreef Xu Bo in antwoord op vragen van Reuters.

Het bedrijf zal de samenwerking opvoeren bij risicovolle projecten met een laag exploratiepercentage en een groot potentieel, schreef Xu, een afgevaardigde van het Nationale Volkscongres tijdens de jaarlijkse vergadering van het parlement in Peking.

China Copper is eigenaar van de Toromocho kopermijn in centraal Peru, via zijn moederbedrijf Aluminum Corporation of China (Chalco), de metaalgigant in staatseigendom.

Smelterijen in China, 's werelds grootste producent van geraffineerd koper, werden getroffen door de krapper wordende grondstofvoorraden na de sluiting van de grote Cobre Panama mijn eind vorig jaar.

Xu erkende de tekorten en zei dat ze een weerspiegeling waren van de nog steeds sterke vraag naar koper in China.

Er is een snel groeiende vraag van de sectoren elektrische voertuigen en hernieuwbare energie naar het metaal, dat ook veel gebruikt wordt in de energiesector, het transport en de bouw.

Enkele smelterijen hebben maatregelen genomen vanwege het tekort aan grondstoffen, schreef Xu, zonder hierover uit te weiden.

Een door de staat gesteunde branchevereniging adviseerde Chinese smelterijen in januari om hun productie te beperken, onderhoud te vervroegen en nieuwe projecten uit te stellen.

Op de langere termijn heeft de kopersmelterij meer samenwerking, beter technologisch onderzoek en marktanalyse nodig om duurzame ontwikkeling te garanderen, schreef Xu.

Door de snelle expansie van Chinese smelterijen steeg de productie van geraffineerd koper vorig jaar met 13,5% tot een recordhoogte van 13 miljoen ton.

De import van kopererts en concentraat lag volgens officiële gegevens 9% hoger dan een jaar eerder en bedroeg 27,5 miljoen ton, ook een recordhoogte.