Centrale bank Sri Lanka zegt dat kredietverstrekkers nog plannen voor schuldbesprekingen moeten schetsen

De overheidsschuldeisers van Sri Lanka moeten de regering nog laten weten hoe zij met het land in zee zullen gaan om zijn schuld van 7,1 miljard dollar te herstructureren en of zij een officieel comité zullen vormen of bilaterale gesprekken zullen voeren, vertelde de gouverneur van de centrale bank dinsdag in een interview aan Reuters. Het eiland wil in mei formeel schuldonderhandelingen aangaan met overzeese schuldeisers, waaronder China, India en de Club van Parijs, nadat de schuldherschikking met de houders van de binnenlandse schuld is afgerond.

"Het is aan de schuldeisers om te beslissen. Wij zijn blij als er één platform is, omdat het dan gemakkelijker is om te discussiëren en informatie te delen", zei gouverneur van de centrale bank Nandalal Weerasinghe tegen Reuters.

"Of ze nu samenkomen of op een afzonderlijke bilaterale basis, we zullen een vergelijkbare schuldbehandeling krijgen", zei Weerasinghe in de marge van de voorjaarsvergaderingen van de Wereldbank en het Internationaal Monetair Fonds in Washington.

Als middeninkomensland kan Sri Lanka geen schuldverlichting aanvragen in het kader van het gemeenschappelijke kader van de Groep van 20 voor schuldbehandelingen, zodat niet formeel is vastgelegd hoe de regering met de schuldeisers in zee kan gaan.

Maar het is onduidelijk of een formeel comité voor een snelle herziening kan zorgen, aangezien het platform er niet in is geslaagd de schuldherstructureringsgesprekken voor landen van het gemeenschappelijk kader, zoals Zambia, te bespoedigen.

INSTRUMENTEN VOOR SCHULDHERSCHIKKING

Sri Lanka, dat door een ernstig tekort aan dollars in de ergste financiële crisis sinds de onafhankelijkheid van Groot-Brittannië in 1948 terecht is gekomen, heeft te kampen gehad met een sterke inflatie, een valutakelder en een recessie.

Het land kreeg onlangs een lening van 2,9 miljard dollar van het IMF, en wil ook schuldverlichting van meer dan 12 miljard dollar aan houders van staatsobligaties.

Op de vraag of het land voor al zijn overzeese schuldeisers schuld-voor-natuurruil zou overwegen, zei Weerasinghe dat "dat nuttige en relevante financiële instrumenten zijn", hoewel het land er vooral naar streeft het schuldherschikkingsproces "zo snel mogelijk" af te ronden.

"Als schuldeisers zeggen dat ze die instrumenten willen hebben, dat het binnen het tijdschema kan en dat het snel kan, staan we ervoor open", aldus de centrale bankchef.

De buitenlandse particuliere crediteuren van Sri Lanka overwegen om de obligaties van het land met betalingsachterstand te ruilen voor nieuwe effecten waarbij de kasstroom is gekoppeld aan toekomstige economische groei. "Iedereen kan dat soort oplossingen aandragen, en als we met hen in gesprek gaan, kunnen we bekijken of we ze al dan niet opnemen."

De gouverneur van de centrale bank zei dat aanvullende financiering via de Resilience and Sustainability Trust (RST) van het IMF om de gevolgen van de klimaatverandering voor de economie aan te pakken, beschikbaar zou kunnen zijn, maar pas nadat het land zijn schuldhoudbaarheid heeft hersteld in het kader van het in Washington gevestigde kredietverleningsprogramma.