Het besluit kwam overeen met de verwachtingen van 28 economen in een peiling van Reuters, die op één na allemaal voorspelden dat de Reserve Bank of New Zealand (RBNZ) de geldrente voor de vierde achtereenvolgende vergadering op het hoogste niveau in 15 jaar zou laten staan.
"Het Comité blijft ervan overtuigd dat het huidige niveau van de OCR (official cash rate) de vraag beperkt. Er is echter een aanhoudende daling van de capaciteitsdruk in de Nieuw-Zeelandse economie nodig om ervoor te zorgen dat de inflatie terugkeert naar de doelstelling van 1 tot 3 procent," aldus de verklaring.
"De OCR moet langdurig op een restrictief niveau blijven om ervoor te zorgen dat dit gebeurt."
De Nieuw-Zeelandse dollar daalde na het besluit met 0,4%, als gevolg van de kleine kans op een renteverhoging die de afgelopen weken was ingeprijsd en omdat de markten de verwachtingen voor een verhoging tijdens komende vergaderingen terugschroefden.
Het rentevoorspellingstraject van de centrale bank gaf ook aan dat de vooruitzichten iets minder gunstig waren dan sommige traders hadden verwacht. De RBNZ verlaagde haar voorspelde piek in de geldrente van een eerdere prognose van 5,7% naar 5,6% - waardoor het risico van verdere verkrapping effectief werd verminderd - en blijft een verlaging voorzien tot medio 2025.
De leden waren het erover eens dat ze erop blijven vertrouwen dat het monetaire beleid de vraag beperkt. Er wordt een verdere afname van de capaciteitsdruk verwacht, wat een aanhoudende daling van de inflatie ondersteunt, aldus de notulen van de centrale bank, die bij de beleidsverklaring waren gevoegd.
De RBNZ, die voorop liep bij het intrekken van de stimuleringsmaatregelen uit het pandemie-tijdperk, heeft gestreden om de inflatie te beteugelen en heeft de rente sinds oktober 2021 met 525 basispunten verhoogd in de meest agressieve verkrapping sinds de invoering van de officiële geldrente in 1999.
De Nieuw-Zeelandse inflatie op jaarbasis is de afgelopen maanden afgenomen en bedraagt momenteel 4,7%, waarbij de verwachting is dat de inflatie in de tweede helft van dit jaar zal terugkeren naar de doelband van 1% tot 3%.
De renteverhogingen hebben de economie sterk vertraagd en recente gegevens laten zien dat de inflatie lager was dan de vorige verwachtingen van de centrale bank. Het werkloosheidspercentage in het vierde kwartaal van 2023 was echter iets beter en bedroeg 4,0%, vergeleken met een verwacht percentage van 4,2%. (Verslag van Lucy Craymer, bewerkt door Shri Navaratnam)
