Ontario, de dichtstbevolkte provincie van het land, was de laatste om de strategie van premier Justin Trudeau voor kinderopvang van C$10 per dag te ondertekenen. De Liberalen hebben afgelopen april C$ 30 miljard over vijf jaar uitgetrokken voor een nationaal kinderopvangprogramma.
De federale investering van C$13,2 miljard in Ontario zou over zes jaar worden gespreid, met in eerste instantie C$10,2 miljard om de kosten van kinderopvang binnen vier jaar terug te brengen tot gemiddeld C$10 per dag.
Trudeau, die de deal samen met Ontario's Progressieve Conservatieve Premier Doug Ford aankondigde, zei dat er tegen eind 2026 ook 86.000 nieuwe plaatsen in de kinderopvang gecreëerd zouden worden.
"Toegankelijke kinderopvang van hoge kwaliteit is de sleutel tot een sterkere toekomst, een veerkrachtigere economie en de groei van de middenklasse," zei Trudeau.
De grote behoefte aan betaalbare, betrouwbare kinderopvang in Canada werd blootgelegd door de pandemie van het coronavirus, toen de sluiting van dagverblijven en scholen veel ouders, vooral vrouwen, dwong hun werkuren te verminderen of hun baan te verlaten om voor de kinderen te zorgen, wat de productiviteit schaadde.
Ouders in Ontario betalen momenteel gemiddeld C$46 per dag voor kinderopvang, aldus de federale regering. Het akkoord beoogt de tarieven voor kinderopvang met vergunning voor kinderen jonger dan zes jaar vanaf 1 april met 25% te verlagen, met nog een verlaging tegen eind 2022.
"In totaal zullen de tarieven voor gezinnen in 2022 gemiddeld met 50% worden verlaagd, waardoor ouders C$1,1 miljard aan kinderopvangkosten kwijt zullen zijn," zei Ontario in een verklaring.
($1 = 1,2561 Canadese dollar)
