Een Canadese regeringsfunctionaris zei zaterdag dat hij een beslissing van de arbeidsraad van het land herziet, nadat een verrassingsstaking van WestJet Airlines-monteurs leidde tot 150 geannuleerde vluchten, met gevolgen voor ongeveer 20.000 passagiers.
Minister van Arbeid Seamus O'Regan zei in een verklaring op X dat een beslissing van de Canada Industrial Labor Board "duidelijk niet in overeenstemming is met mijn koers".
"Ik zal extra stappen ondernemen om de belangen van de werkgever, de vakbond en alle Canadezen die tijdens dit nationale feestweekend reizen te beschermen," zei O'Regan.
In een poging om een staking af te wenden van de ongeveer 680 leden van de Aircraft Mechanics Fraternal Association die voor de op één na grootste luchtvaartmaatschappij van Canada werken, had O'Regan de raad van bestuur gevraagd om het geschil op te lossen door middel van bindende arbitrage.
Hoewel het bestuur vrijdag opdracht gaf om het contract via arbitrage af te ronden, voegde het in een beschikking toe dat de "ministeriële verwijzing niet tot gevolg heeft dat het recht op staking of uitsluiting wordt opgeschort".
Vakbonden in Noord-Amerika hebben geprofiteerd van krappe arbeidsmarkten om flinke contracten aan de onderhandelingstafel in de wacht te slepen, waarbij piloten, autowerkers en anderen in 2023 grote verhogingen hebben gekregen.
De vakbond diende een stakingsaanzegging in bij WestJet nadat 97% van haar leden tegen een voorlopig loonakkoord stemde dat in mei was bereikt.
WestJet heeft gezegd dat het actief maatregelen neemt om de verstoring van de vluchten tot een minimum te beperken, waaronder het vragen om onmiddellijke actie door de Canadese regering.
"We weten hoe pijnlijk dit is voor onze gasten en onze mensen; we moeten echter onmiddellijk beginnen met het veilig parkeren van onze vliegtuigen, zei Diederik Pen, President van WestJet Airlines en Group Chief Operating Officer, in een verklaring op vrijdag.
De vakbond zei dat ze van WestJet te horen had gekregen dat de luchtvaartmaatschappij niet zou deelnemen aan verdere collectieve onderhandelingen in Toronto, onder verwijzing naar de door de regering opgelegde arbitrage. (Verslaggeving door Allison Lampert in Montreal en Lucia Mutikani; Bewerking door Tomasz Janowski en Diane Craft)
