Canada, dat afhankelijk is van immigratie om zijn economie aan te drijven en een vergrijzende bevolking te onderhouden, zag het aantal nieuwe permanente bewoners met meer dan 45% dalen tot 185.000 in 2020, toen de grenzen grotendeels gesloten waren vanwege COVID-19.
Het merendeel van de nieuwe 401.000 permanente bewoners - een cijfer dat voor het eerst in meer dan een eeuw wordt gehaald - was al in Canada met een tijdelijke status, aldus een verklaring van de minister van immigratie.
"Vorig jaar hebben we een ambitieus doel gesteld. Vandaag hebben we dat bereikt," zei Fraser.
De regering van de liberale premier Justin Trudeau heeft sinds haar aantreden in 2015 vertrouwd op immigratie om de Canadese economie te stimuleren, en heeft een jaarlijks streefcijfer vastgesteld van ongeveer 1% van de bevolking van het land, die bijna 38 miljoen mensen telt.
De regering heeft gezegd dat zij volgend jaar 411.000 nieuwe permanente inwoners hoopt toe te voegen.
Uit officiële gegevens die eerder op donderdag werden vrijgegeven, bleek dat de Canadese economie in november waarschijnlijk voor de zesde achtereenvolgende maand is gegroeid, en daarmee heel dicht bij het niveau van voor de pandemie is gekomen.
