De CDC heeft ook gezegd dat de mensen een snelle antigeentest kunnen doen als zij dat willen, maar dat zij geen test verplicht stellen aan het eind van hun isolatie.

De bijgewerkte richtlijnen van vorige week veroorzaakten verwarring en kritiek... ook van de American Medical Association, die op woensdag zei dat het risico bestond dat COVID-19 zich verder zou verspreiden.

CDC-directeur Rochelle Walensky werd woensdag gevraagd te verduidelijken of mensen zich moeten laten testen voordat zij de isolatie beëindigen.

VERSLAGGEVER: "Hoe verwacht u dat de mensen bijhouden wat ze wel en niet mogen doen?"

WALENSKY: "...De FDA heeft toestemming gegeven voor deze snelle tests voor vroeg in het ziekteverloop, de eerste zeven dagen. Zij hebben dat verduidelijkt of zij hebben gezegd dat deze tests voor kwalitatieve doeleinden zijn, niet voor kwantitatieve doeleinden, wat betekent dat wij niet kunnen zeggen hoe besmettelijk u bent op grond van een positieve of negatieve test."

Maar, zei Walensky, het werd "heel duidelijk" dat veel Amerikanen geïnteresseerd waren in het doen van een snelle test na hun isolatieperiode.

WALENSKY: "Dus als men een extra stap wil zetten en aan het eind van hun isolatieperiode van vijf dagen een test wil doen, wilden wij er zeker van zijn dat de mensen begrepen hoe die geïnterpreteerd moet worden. Als die test positief is, moeten de mensen die extra vijf dagen thuisblijven. En als die test negatief is, moeten de mensen echt wel begrijpen dat zij hun masker moeten blijven dragen gedurende die extra vijf dagen na de om een isolatieperiode van 10 te volbrengen."

Het agentschap was door gezondheidsdeskundigen onder druk gezet om een testverplichting in te stellen, nadat het zijn richtsnoeren voor isolatie gehalveerd had. Het zei dat de stap gebaseerd was op de wetenschap rond de overdracht van het virus, die zei dat uit studies bleek dat de meeste overdracht vroeg in het verloop van de infectie plaatsvindt.

Nu het aantal gevallen van Omicron toeneemt, heeft de vraag naar testkits het wereldwijde aanbod onder druk gezet. Maar op woensdag zei Walensky dat de richtsnoeren van het bureau niet over de beschikbaarheid van tests gingen:

"Dit heeft niets te maken met het tekort aan beschikbare tests, want u kunt in onze richtsnoeren voor quarantaines zien dat wij wel degelijk een test aanbevelen voor mensen die uit quarantaine moeten komen. En wij verwachten wel degelijk dat er meer mensen in quarantaine zullen zijn dan er in isolatie zijn."

De persvoorlichter van het Witte Huis, Jen Psaki, steunde de CDC op woensdag, en zei dat de leidraad van het agentschap door de wetenschap bepaald wordt.