In een 217 pagina's tellende beslissing die vrijdag openbaar werd gemaakt, vond de Amerikaanse districtsrechter Susan Richard Nelson dat er geen bewijs was dat consumenten in de war waren gebracht door de Blizzards of dat W.B. Mason, een distributeur van kantoorartikelen, van plan was iemand in de war te brengen.

Dairy Queen begon de naam Blizzard te gebruiken in 1946 en heeft vijf Blizzard handelsmerken.

Dairy Queen erkende dat W.B. Mason, dat twee handelsmerken voor Blizzard-kopieerpapier heeft, geen concurrent was, maar zei dat consumenten in verwarring gebracht zouden kunnen worden omdat haar Amerikaanse restaurants flessenwater verkopen.

Maar de rechter zei dat de producten een "zeer verschillende aantrekkingskracht" op het publiek hadden en 11 jaar lang naast elkaar bestonden, ondanks bewijs dat de Blizzard van Dairy Queen een "iconische" status had bereikt, met een Amerikaanse verkoop van 1,1 miljard dollar in 2020.

"Dairy Queen voerde geen bewijs aan van een daadwerkelijke associatie tussen de twee producten," schreef Nelson. "Als er een associatie zou zijn, dan zou die naar alle waarschijnlijkheid al hebben plaatsgevonden."

De rechter in St. Paul, Minnesota, deed uitspraak na een 12-daagse rechtszaak zonder jury met 30 getuigen afgelopen herfst. Haar uitspraak dateert van 10 juni, maar was een week lang verzegeld. De rechtszaak begon in maart 2018.

In een verklaring zei Dairy Queen teleurgesteld te zijn en te bekijken of het in beroep zou gaan, en dat het "onze rechten krachtig zou afdwingen wanneer dat nodig is" om franchisenemers te beschermen.

Jason Kravitz, een partner bij Nixon Peabody die W.B. Mason vertegenwoordigt, noemde de beslissing in een verklaring "een uiterst bevredigende en zwaar bevochten overwinning."

De Blizzard van Dairy Queen bevat softijs dat gemengd kan worden met fruit, noten, M&M's, Oreo's en andere ingrediënten.

Berkshire kocht het in Bloomington, Minnesota gevestigde Dairy Queen in 1998. W.B. Mason is gevestigd in Brockton, Massachusetts.

De zaak is American Dairy Queen Corp tegen W.B. Mason Co, U.S. District Court, District of Minnesota, nr. 18-00693.