Premier Boris Johnson riep in een toespraak tot het jaarcongres van zijn Conservatieve Partij in oktober op tot een economie met "hoge lonen, hoge vaardigheden en hoge productiviteit".
Later die maand kondigde minister van Financiën Rishi Sunak als onderdeel van zijn begrotingstoespraak een verhoging van het hoofdbedrag van het minimumloon met 6,6% aan tot 9,50 pond ($12,84) per uur vanaf april 2022.
In een reactie op de begroting van Sunak, die op donderdag werd gepubliceerd, waarschuwde de parlementsoverschrijdende Treasury Committee dat de regering niet de noodzaak uit het oog mag verliezen om de economische productiviteit te stimuleren, die in Groot-Brittannië lager is dan in de Verenigde Staten, Duitsland of Frankrijk.
"Hoewel de ambitie van de premier om een hoge loonstijging te bevorderen de moeite waard is, zal een focus op het verhogen van de lonen zonder de productiviteit te verbeteren waarschijnlijk leiden tot inflatie en het risico inhouden dat er een loon-prijsspiraal ontstaat," zei commissievoorzitter Mel Stride.
De Britse inflatie van de consumentenprijzen bereikte in december met 5,4% de hoogste waarde sinds maart 1992, terwijl het gemiddelde weekloon in de drie maanden tot november 4,2% hoger lag dan een jaar eerder.
De Bank of England - die ernaar streeft om de inflatie in de buurt van 2% te houden - maakt zich zorgen over tekenen dat de hoge inflatie als gevolg van een stijging van de energieprijzen de looneisen en de prijsplannen van bedrijven voor 2022 zou kunnen opdrijven, waardoor de inflatie maar langzaam terugkeert naar de doelstelling.
Er wordt algemeen verwacht dat de BoE volgende week de rente zal verhogen tot 0,5%, wat de tweede verhoging in minder dan twee maanden zou zijn.
($1 = 0,7396 pond)
