Een van de beschuldigingen heeft betrekking op het gedrag van Allan bij Tesco en drie op zijn tijd bij de Confederation of British Industry (CBI), waar hij van 2018-2020 voorzitter was.
In een reactie op vragen van Reuters zei Tesco dat Allan een beschuldiging dat hij tijdens een jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van het concern in 2022 de billen van een hoge vrouwelijke Tesco-werkneemster zou hebben aangeraakt, "ten stelligste ontkent" en dat er geen klachten zijn geweest over het gedrag van Allan tijdens zijn acht jaar als voorzitter.
The Guardian, die zijn bronnen niet identificeert, zei dat Allan ook de billen van een vrouw zou hebben vastgepakt tijdens een CBI-diner in 2019 en bij twee andere gelegenheden ongepaste opmerkingen zou hebben gemaakt tegen vrouwelijke leden van het CBI-personeel.
Een woordvoerder van Allan zei in een verklaring dat de Tesco-voorzitter "gekrenkt" was na het maken van een opmerking tegen een vrouwelijke CBI-collega in 2019, waarvoor hij zich onmiddellijk verontschuldigde. De woordvoerder zei dat de betrokken vrouw ermee instemde dat de zaak werd gesloten en dat er geen verdere actie werd ondernomen.
"Wat de andere beweringen betreft, die zijn gewoonweg onwaar," zei de woordvoerder.
"Desondanks verzocht de heer Allan Tesco en Fox Williams - die van de CBI de opdracht hadden gekregen een onderzoek in te stellen naar aanleiding van verschillende aantijgingen - deze te onderzoeken. Fox Williams besloot dat niet te doen," zei hij, zonder uit te leggen waarom.
De CBI heeft vorige maand advocatenkantoor Fox Williams ingehuurd om beschuldigingen van ernstig wangedrag op de werkplek te onderzoeken. De CBI, een van de bekendste Britse bedrijfsorganisaties, wordt nu door de politie onderzocht en vecht voor haar voortbestaan nu een aantal grote bedrijven de banden heeft verbroken.
Allan, 74 jaar, is een van de bekendste Britse bedrijfsnamen en is vaak te zien in de Britse media als hij commentaar geeft op detailhandel en algemene zaken. Hij is ook voorzitter van woningbouwer Barratt Developments, waar hij in september zal aftreden.
Allan zal naar verwachting volgend jaar aftreden als voorzitter van Tesco, na negen jaar in die functie.
"Bij Tesco doen we er alles aan om ervoor te zorgen dat alle collega's gerespecteerd worden en zich veilig voelen op het werk", aldus een woordvoerder van Tesco in een verklaring. "Over het gedrag van John Allan is nooit een klacht ingediend tijdens zijn voorzitterschap van Tesco.
