Groot-Brittannië exporteerde in het derde kwartaal van vorig jaar voor 14,5 miljard pond (19,4 miljard dollar) aan financiële diensten, volgens nieuwe voor inflatie gecorrigeerde cijfers van het Office for National Statistics.

Hoewel dit iets meer was dan de 14,1 miljard pond in het tweede kwartaal, de laagste waarde in 15 jaar, wezen de gegevens op moeilijke tijden voor exporteurs van financiële diensten.

De export van financiële diensten naar de Europese Unie bedroeg in het derde kwartaal 5,1 miljard pond in lopende prijzen, net vóór de export van 4,4 miljard pond naar de Verenigde Staten.

In 2019 - toen de handel in financiële diensten met de EU nog onbeperkt was - was de kwartaaluitvoer naar de EU ongeveer 1 miljard pond hoger.

"De export van financiële diensten naar de EU is sinds 2019 met ongeveer 10% gedaald ten opzichte van de export naar landen buiten de EU, maar ten minste een deel van de daling is waarschijnlijk te wijten aan COVID-19 in plaats van Brexit," zei Thomas Sampson, universitair hoofddocent van de London School of Economics, over de gegevens op Twitter.

Hij zei dat de gegevens voor de totale dienstenhandel - met uitzondering van reizen en toerisme dat getroffen werd door de pandemie - suggereerden dat de Britse deal met de EU de stromen in de eerste drie kwartalen van 2021 over het algemeen had verminderd, hoewel dit vooral kwam door lagere invoer.

Financiële diensten, die door de ministers worden aangeprezen als de sleutel voor de toekomst van Groot-Brittannië na de Brexit, zijn de grootste dienstenexport van het land.

Andere sectoren doen het veel beter. De export van "andere zakelijke diensten" - waaronder consultancy, uitbesteding, juridisch advies en architectuur - was zelfs gecorrigeerd voor inflatie met 29,2 miljard pond in het derde kwartaal bijna weer terug op het piekniveau. (Grafiek: Britse export van diensten, gecorrigeerd voor inflatie, )

De Britse export van financiële diensten bereikte een voor inflatie gecorrigeerde recordhoogte van 21,6 miljard pond in het vierde kwartaal van 2007, kort voor de financiële crisis.

De meest recente piek, 17,8 miljard pond in het tweede kwartaal van 2016, kwam vlak voor de stemming om de EU te verlaten.

NIEUWE CONCURRENTIE

Na Brexit heeft de financiële sector het moeilijker gekregen om handel te drijven met de EU, die met een ruime marge zijn grootste exportklant was.

Sommige bank- en verzekeringsactiviteiten en andere financiële activiteiten voor klanten in de EU die voorheen vanuit Londen werden uitgevoerd, moeten nu binnen het blok worden uitgevoerd, waarbij lokaal belastingen worden betaald.

Hoewel uit onderzoeken blijkt dat Londen samen met New York nog steeds in de top twee van wereldwijde financiële centra staat, kijken ambtenaren uit de financiële sector naar de autoriteiten om de wereldwijde aantrekkingskracht van de stad te helpen vergroten, aangezien financiële centra in de EU, zoals Amsterdam, nieuwe concurrentie voor Londen vormen.

"Het VK moet het concurrentievermogen van zijn financiële sector bevorderen buiten de handelsovereenkomsten om, zodat de export van financiële diensten uit het VK kan floreren," zegt Angus Canvin, directeur internationale zaken bij UK Finance.

"Dat betekent dat de hervormingsagenda voor regelgeving van de regering moet worden uitgevoerd, terwijl natuurlijk hoge regelgevingsnormen en een solide rechtssysteem moeten worden gehandhaafd - ook essentieel voor het succes van de sector."

($1 = 0,7473 pond)