De regering kondigde in april aan dat zij een overeenkomst had gesloten om mogelijk tienduizenden asielzoekers naar de Oost-Afrikaanse natie te sturen, in een poging om mensensmokkelnetwerken te ondermijnen, en de stroom van migranten die hun leven riskeren door in kleine bootjes het Kanaal over te steken vanuit Europa, in te dammen.
De eerste vlucht naar Rwanda zou op 14 juni vertrekken, en een eerste groep migranten kreeg formele brieven waarin hen werd meegedeeld dat ze zouden worden uitgewezen, zei de regering vorige week.
Bij het Hooggerechtshof vroegen advocaten die een aantal van die migranten vertegenwoordigden, samen met liefdadigheidsinstellingen en een vakbond, om een verbod om de vlucht door te laten gaan, zeggende dat het standpunt van de regering gebaseerd was op valse verzekeringen over het vermogen van Rwanda om bescherming te bieden aan asielzoekers en hun aanvragen te verwerken.
"De bewering van de staatssecretaris dat Rwanda veilig asiel biedt is irrationeel," zei Raza Hussain, de advocaat die optreedt namens Care4Calais, Detention Action, en de Public and Commercial Services Union (PCS), die de ambtenaren in het Britse Home Office (ministerie van Binnenlandse Zaken) vertegenwoordigt.
Hussain zei dat de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties zijn bezorgdheid over de regeling had geuit, in tegenstelling tot de suggesties van de regering dat de instantie het groene licht had gegeven.
"Dit is een valse bewering," zei hij, en hij noemde het "misleidend en onnauwkeurig."
Het juridische team van het Ministerie van Binnenlandse Zaken zei in zijn schriftelijke opmerkingen dat de regeling wettig was, maar verklaarde dat het plannen om drie asielzoekers die aanvankelijk deel uitmaakten van de zaak uit te zetten, had geannuleerd, zonder verdere details te geven.
ALGEMEEN BELANG
De advocaten van de regering zeiden dat zelfs als de rechter zou instemmen met een rechterlijk bevel, dit alleen zou moeten gelden voor degenen die bij de actie betrokken zijn, en geen algemene blokkade zou moeten zijn voor de vlucht van volgende week.
Er was "duidelijk openbaar belang bij het afschrikken van het maken van gevaarlijke reizen en de activiteiten van criminele smokkelaars", hetgeen betekende dat de vlucht gewoon door moest gaan, zeiden zij.
Clare Moseley, de oprichtster van Care4Calais, zei dat ongeveer 130 migranten gedeporteerd zouden worden, en dat velen van hen uit Soedan, Syrië, Irak en Iran komen. De rechter zal naar verwachting later een uitspraak doen over het rechterlijk bevel.
Het plan van de regering heeft tot verontwaardiging geleid bij mensenrechtengroeperingen, linkse en liberale oppositieleden en sommigen in Johnsons Conservatieve Partij.
Vorig jaar maakten meer dan 28.000 migranten en vluchtelingen de oversteek van het Europese vasteland naar Groot-Brittannië. In november verdronken 27 mensen in het Kanaal toen hun kleine rubberboot leegliep, en vele anderen moesten gered worden uit de smalle zeeweg, een van de drukste scheepvaartroutes ter wereld.
Volgens het regeringsplan zou iedereen die sinds 1 januari illegaal in Groot-Brittannië is aangekomen, naar Rwanda kunnen worden overgebracht.
De regering hoopt dat het plan de oversteek van het Kanaal zal ontmoedigen, hoewel meer dan 3.500 mensen Groot-Brittannië in kleine bootjes hebben bereikt sinds half april, toen de Rwanda-regeling werd onthuld, volgens regeringscijfers.
