Het bedrijf verkocht van 2009 tot 2017 aan de geïsoleerde communistische natie, die geconfronteerd wordt met een reeks Amerikaanse sancties om de financiering van haar nucleaire en ballistische raketprogramma af te remmen.
BAT, de tweede grootste tabaksgroep ter wereld, maakt Lucky Strike en Dunhill sigaretten. Het reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Haar jaarverslag voor 2019 zei dat de groep activiteiten heeft in een aantal landen die onderworpen zijn aan verschillende sancties, waaronder Iran en Cuba, en dat activiteiten in deze landen het bedrijf blootstellen aan het risico van "aanzienlijke financiële kosten".
Volgens de aanklacht van het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft het bedrijf bewust deelgenomen aan een samenzwering om een financiële instelling te bedriegen en "geld, fondsen, kredieten, activa, effecten en andere eigendommen te verkrijgen die eigendom zijn van en onder toezicht en controle staan van een financiële instelling".
Het Britse Serious Fraud Office (SFO) voert een afzonderlijk lopend onderzoek naar BAT, in verband met "vermoedens van corruptie bij de bedrijfsvoering door groepsmaatschappijen en gelieerde personen".
