Volgens Andrew Hauser, uitvoerend directeur bankwezen, betalingen en financiële veerkracht, is hervorming gemakkelijk aan te bevelen gezien het "buitengewoon ingewikkelde en gebalkaniseerde" mondiale systeem voor de afwikkeling van effectentransacties.
Afwikkeling behelst de ruil van eigendom voor betaling van een aandeel of obligatie na een transactie.
"Dat verzuilde model leidt tot afwikkelings- en zekerheidsbewegingen die, hoewel ze veel vlotter verlopen dan 20 jaar geleden, nog steeds typisch worden gemeten in dagen in plaats van minuten of uren", aldus Hauser op een evenement van de sector in Londen.
De druk voor een goedkoper systeem, zoals een bijna onmiddellijke afwikkeling van transacties, komt van banken die sterke kostenbesparingen willen om beleggers een beter rendement op eigen vermogen te kunnen bieden.
Aandelen worden gewoonlijk binnen twee dagen na een transactie afgewikkeld, een vertraging die banken ertoe dwingt kapitaal en onderpand opzij te zetten voor het geval de transactie in de tussentijd misloopt.
Hauser zei dat een veelgehoorde aanjager van verandering het gebruik van blockchain zou kunnen zijn, of gedistribueerde grootboektechnologie die aan de basis ligt van de virtuele valuta bitcoin. De blockchain is een bestand van transacties dat niet kan worden gewijzigd, maar dat voor velen toegankelijk is.
Voorstanders zeggen dat het een naadloze, real-time afwikkeling belooft die veel tussenpersonen in de huidige afwikkelingsketen uitschakelt.
"Het is niet waarschijnlijk dat er op korte termijn zo'n extreme revolutie zal plaatsvinden", zei Hauser op het evenement ter gelegenheid van de 20e verjaardag van Crest, het platform dat Britse aandelen- en obligatietransacties afwikkelt.
"Er moet nog veel werk worden verzet op een hele reeks gebieden, waaronder: snelheid en schaalbaarheid; bescherming van de vertrouwelijkheid; ontwikkeling van gemeenschappelijke protocollen; integratie van geld- en effectenverkeer; en vaststelling van regelgevings- en rechtsnormen."
De sector zal de woorden van Hauser ter harte nemen, aangezien Groot-Brittannië op het punt staat de Europese Unie te verlaten en zijn eigen regels voor de afwikkelings- en betalingssector vast te stellen.
Hauser zei dat in veel gevallen een hervorming van verouderde bedrijfsprocessen vooraf zal moeten gaan aan elke toepassing van blockchain.
"Maar er is duidelijk ruimte voor minder ambitieuze maar toch potentieel transformerende toepassingen in specifieke markten, niet in het minst die waar de huidige infrastructuur minder goed ontwikkeld is," zei hij.
Een belangrijke uitdaging voor bedrijven in de sector is de vraag of ze de strijd moeten aangaan met nieuwkomers, of met hen moeten samenwerken.
"Maar geen van beide doen is riskant", aldus Hauser.
