Dit cijfer is 4% hoger dan in 2023. In de kustlanden zal het aantal mensen dat acute honger lijdt in 2024 naar verwachting oplopen tot 6,2 miljoen, een stijging van 16% ten opzichte van dit jaar, volgens een nieuwe regionale analyse van de voedselzekerheid die is uitgebracht door het Wereldvoedselprogramma van de VN (WFP) en andere humanitaire organisaties.

"Acute honger blijft op recordhoogte in de regio, maar de financiering die nodig is om te reageren houdt geen gelijke tred," zei Margot Vandervelden, waarnemend regionaal directeur voor West-Afrika van het WFP.

"Onvoldoende financiering betekent dat mensen met matige honger gedwongen worden om maaltijden over te slaan en minder voedzaam voedsel te eten, waardoor ze het risico lopen om terug te vallen in een crisis- of noodfase, waardoor de cyclus van honger en ondervoeding blijft voortduren," zei ze.

Volgens de analyse kunnen meer dan twee op de drie huishoudens in West- en Centraal-Afrika zich geen gezonde voeding veroorloven.

De kosten van een dagelijkse voedzame voeding in de centrale Sahellanden Burkina Faso, Mali en Niger zijn 110% hoger dan het dagelijkse minimumloon in de regio, aldus de analyse.

Volgens cijfers van de V.N. hebben de Sahellanden te kampen met een islamistische opstand die ongeveer vier miljoen mensen uit hun huizen en boerderijen heeft verdreven. Ook in de Democratische Republiek Congo zijn er meerdere conflicten aan de gang waardoor bijna zeven miljoen mensen ontheemd zijn geraakt.

De crisis in de Sahel heeft mensen ertoe aangezet hun heil te zoeken in naburige kustlanden zoals Ivoorkust, Togo en Ghana, dat worstelt met de ergste economische crisis sinds een generatie.

"Bijna 80% van de mensen die zich momenteel in een moeilijke voedselsituatie bevinden, bevindt zich in gebieden die getroffen zijn door conflicten," zei Ollo Sib, een senior onderzoeksadviseur voor het WFP.

Hij waarschuwde dat zonder interventie de situatie in bepaalde gebieden nog verder zou kunnen verslechteren, aangezien meer dan 2,6 miljoen mensen het risico lopen om in hongersnood te raken.