Zelfmoordterroristen reden voor zonsopgang met auto's vol explosieven drie militaire kampen in centraal Mali binnen, zei het leger in een verklaring. In het kamp Sevare vielen zes doden en 15 gewonden, en op twee andere plaatsen vielen vijf gewonden.

Over de grens in het noorden van Burkina Faso werden in de vroege ochtend gelijktijdige aanvallen op militaire detachementen in Gaskinde en Pobe-Mengao gepleegd, waarbij negen soldaten en zes burgers werden gedood, waaronder twee leden van een gewapende zelfverdedigingsgroep, aldus het leger in een verklaring. Bij de twee aanvallen vielen ongeveer 30 gewonden.

Militaire juntas hebben de afgelopen twee jaar de macht gegrepen in Mali en Burkina Faso, en beloofden meer veiligheid te bieden dan hun democratisch verkozen voorgangers.

Maar gewelddadige aanvallen op burgers en het leger houden aan. De strijdkrachten van beide landen zijn beschuldigd van mishandeling van burgers in hun poging om islamistische strijders uit woestijngemeenschappen op het platteland uit te roeien.

De problemen begonnen in Mali in 2012, toen islamisten het noorden in handen kregen. Troepen van de voormalige koloniale mogendheid Frankrijk sloegen hen terug, maar zij hergroepeerden zich en pleegden spoedig aanslagen dichter bij de zuidelijke hoofdstad Bamako.

Binnen enkele jaren verspreidden zich groepen die banden hadden met Al Qaeda en Islamitische Staat en richtten vernielingen aan in Burkina Faso en Niger, ondanks internationale inspanningen onder leiding van Frankrijk om hen tegen te houden. Duizenden zijn omgekomen en miljoenen ontheemd geraakt.

De junta die in 2020 de regering van Mali met een militaire staatsgreep omver heeft geworpen, heeft de hulp ingeroepen van particuliere strijders die behoren tot de Russische Wagner-groep, die beschuldigd wordt van misbruik in andere landen en die door de Europese Unie gesanctioneerd is.

Mali en Rusland hebben eerder gezegd dat het geen huurlingen zijn, maar trainers die de plaatselijke troepen helpen met in Rusland gekocht materieel.

De Russische regering ontkent banden met de Wagner Group.