Pekoske werd in 2017 voor het eerst voorgedragen door voormalig president Donald Trump. De vijfjarige termijn van Pekoske als hoofd van de TSA begon in augustus 2017.
De TSA, die in november 2001 na de aanslagen van Sept. 11 door het Congres werd opgericht, is verantwoordelijk voor de veiligheidsoperaties op 430 Amerikaanse luchthavens en is het belangrijkste federale agentschap voor de beveiliging van snelwegen, spoorwegen, massatransitsystemen en pijpleidingen.
Pekoske leidde de operaties van de TSA tijdens de COVID-19 pandemie en de handhaving door het bureau van de masker-eisen op de Amerikaanse luchthavens, die pas vorige maand werden opgeheven toen een rechter het mandaat onwettig verklaarde.
In totaal zijn 35 TSA-werknemers aan COVID gestorven en zijn er 23.468 met het virus besmet sinds het begin van de pandemie tot begin mei, aldus de TSA.
Pekoske zei in juni 2021 dat er sinds het begin van de pandemie meer dan 85 fysieke mishandelingen van TSA-ambtenaren waren geweest.
Het Witte Huis heeft in maart gezegd dat het het aantal TSA-agenten met 2.540 wil verhogen, omdat het een snellere terugkeer voorspelt naar het niveau van het Amerikaanse luchtverkeer van vóór de COVID.
Het Witte Huis wil het aantal begrote posten voor veiligheidsagenten van de TSA met ongeveer 5% verhogen en er 242,6 miljoen dollar aan toevoegen.
Vóór de pandemie groeide het passagiersvolume gedurende drie opeenvolgende jaren met 4,5% per jaar, aldus de TSA. In 2020 zakte het passagiersverkeer van de Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen ten gevolge van de pandemie met 60,1% tot het laagste niveau sinds 1984.
De TSA verwacht in het begrotingsjaar dat op 1 oktober begint dat het passagiersvolume weer zal toenemen tot historische groeicijfers en tegen de zomer van 2023 3 miljoen per dag zal bereiken.
De TSA heeft in 2021 585,3 miljoen reizigers gescreend, een daling met ongeveer 31% ten opzichte van het niveau van vóór de pandemie in 2019. (Verslaggeving door David Shepardson; Bewerking door Leslie Adler en Marguerita Choy)
