Biden vertelde verslaggevers dat hij nog geen directe plannen heeft om een reis naar Saoedi-Arabië te maken, maar als hij dat doet zou het zijn om te proberen de vooruitzichten op vrede in het Midden-Oosten vooruit te helpen.
Bronnen die met het proces vertrouwd zijn, zeggen dat Biden een reis naar Saoedi-Arabië plant in combinatie met een reis naar Europa en Israël eind juni.
Woensdag nog zei het Witte Huis dat Biden Bin Salman nog steeds een "paria" vond voor wat volgens de Amerikaanse inlichtingendiensten zijn rol was bij de moord op en het in stukken hakken van een politieke tegenstander, Washington Post journalist Jamal Khashoggi, in Turkije in 2018.
De moord op Khashoggi in het Saoedische consulaat in Istanboel heeft het imago van de kroonprins als hervormer aangetast. De Saoedische regering heeft elke betrokkenheid van zijn kant ontkend.
"Kijk, ik ga mijn mening over de mensenrechten niet veranderen, maar als president van de Verenigde Staten is het mijn taak om vrede te brengen als ik dat kan en dat ga ik proberen te doen," zei Biden in een toelichting op zijn redenering waarom hij de reis zou kunnen maken.
Het bezoek zou erop gericht zijn de betrekkingen met Saoedi-Arabië te versterken op een ogenblik dat Biden manieren probeert te vinden om de benzineprijzen in de Verenigde Staten te verlagen.
Biden zou deelnemen aan een top in Riyad van de Samenwerkingsraad van de Golf, een regionale unie waarvan Bahrein, Koeweit, Oman, Qatar, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten lid zijn, zeiden de bronnen.
"Er is een mogelijkheid dat ik zowel de Israëli's als enkele Arabische landen zou gaan ontmoeten, waaronder naar ik verwacht ook Saoedi-Arabië zou vallen, als ik inderdaad zou gaan. Maar ik heb op het ogenblik geen directe plannen," zei hij.
De vooruitzichten voor een bezoek van Biden verbeterden donderdag toen de OPEC + overeenkwamen om de olieproduktie in juli en augustus met 200.000 vaten te verhogen en een staakt-het-vuren in de oorlog in Jemen werd verlengd.
Het Witte Huis nam de zeldzame stap om de rol te erkennen die bin Salman gespeeld heeft bij de verlenging van het staakt-het-vuren in Jemen. [L1N2XP2JC]
