Vier dagen nadat de leiders van de Europese Unie besloten hadden Oekraïne en Moldavië als kandidaten voor het lidmaatschap te aanvaarden, bezocht president Maia Sandu drie steden waar Oekraïne de Russische strijdkrachten ervan verdenkt wreedheden te hebben begaan na de Russische invasie van 24 februari.
"Dit zou niet mogen gebeuren. En, weet u, het is hartverscheurend om te zien wat we hier zien en om de verhalen te horen," zei ze in Bucha buiten Kiev, en ze riep op om iedereen die schuldig wordt bevonden aan wreedheden te straffen.
Rusland, dat op 24 februari Oekraïne binnenviel, heeft ontkend burgers als doelwit te nemen en heeft beschuldigingen dat zijn troepen wreedheden hebben begaan, van de hand gewezen.
Sandu zei dat Moldavië, een voormalige Sovjetrepubliek van 2,6 miljoen mensen die aan Oekraïne grenst, zijn eigen toekomst wil bepalen.
"Moldavië is een fragiel en kwetsbaar land," zei ze. "Oekraïne en Moldavië hebben hulp nodig. Wij willen dat deze oorlog (in Oekraïne) ophoudt, dat deze Russische agressie tegen Oekraïne zo snel mogelijk wordt gestopt. Wij willen deel blijven uitmaken van de vrije wereld."
Sandu bezocht ook de steden Borodyanka en Irpin, en begon later besprekingen met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy.
De leiders van de EU hebben Oekraïne en Moldavië vorige week op een topconferentie in Brussel aanvaard als kandidaten voor het lidmaatschap, waardoor beide landen op wat waarschijnlijk een lange weg naar het lidmaatschap zal zijn, zijn gezet.
Rusland zei dat het besluit van de EU negatieve gevolgen zou hebben en erop neer zou komen dat het blok van 27 landen de buurlanden "tot slaaf maakt".
