Door Alun John

HONG KONG (Reuters) - De Aussie en Kiwi dollars handelden donderdag nabij meerweekse hoogtepunten toen beleggers bullish werden op risicovolle activa zoals aandelen, terwijl de dollar binnen een smalle bandbreedte bleef in aanloop naar Amerikaanse inflatiecijfers die later op de dag worden verwacht.

De Australische dollar noteerde laatst op $0,717, niet ver van de $0,7194 die een dag eerder werd aangeraakt, wat dichtbij een hoogste punt in drie weken was.

Analisten van Westpac wezen in een ochtendbericht aan hun klanten op de "explosieve stijging van de metaalmarkten, de opleving van het wereldwijde risico-sentiment en een zwakke U.S. dollar" als factoren die de Aussie ondersteunen, eraan toevoegend dat "een close boven $0.7183 zou wijzen op een verdere uitbreiding naar $0.7225 en mogelijk $0.7275."

De MSCI World Index is deze week ongeveer 2% gestegen na een zware maand januari, geholpen door een reeks van positieve winstcijfers en een paar positieve krantenkoppen die suggereren dat de spanningen tussen het Westen en Rusland over Oekraïne aan het afnemen zijn. [MKTS/GLOB]

De aluminiumprijzen stegen woensdag tot 13-1/2 jaar hoogte en andere industriële metalen wonnen ook.[MET/L]

De Nieuw-Zeelandse dollar, die woensdag een hoogste punt in twee weken bereikte van $0,66975, stond op $0,66850, terwijl het verbeterde risico-sentiment ook wat woog op de safe haven yen, die stond op 115,58 per dollar, het zwakke eind van zijn recente range.

Maar valuta's bevonden zich over het algemeen in een soort van afwachtend patroon in afwachting van de Amerikaanse consumentenprijsindex data, die beleggers verdere aanwijzingen zou kunnen geven over het tempo van de monetaire verkrapping door de Federal Reserve.

Volgens economen, gepolst door Reuters, wordt voor januari een stijging van 0,5% op maandbasis verwacht, en 7,3% op jaarbasis, maar hoger dan verwachte cijfers zouden kunnen duiden op agressievere renteverhogingen.

De markten verwachten over het algemeen een renteverhoging van 25 basispunten door de Federal Reserve tijdens de vergadering in maart, en sommigen spreken over de mogelijkheid van een grotere sprong van 50 basispunten.

De voorzitter van de Federal Reserve van Cleveland, Loretta Mester, zei woensdag echter dat ze geen dwingende reden zag om te beginnen met een renteverhoging met 50 basispunten. Ze voegde eraan toe dat toekomstige renteverhogingen na maart zouden afhangen van de sterkte van de inflatie en van de mate waarin deze matigt of aanhoudt.

De rente op Amerikaanse en Europese staatsobligaties is gestegen naarmate de verwachtingen over renteverhogingen toenamen, maar woensdag- en donderdagochtend was het rustiger.

De rente op Amerikaanse 10-jaars benchmarkobligaties stond donderdag aan het begin van Azië op 1,9354%, net onder de 1,970% van dinsdag, de hoogste stand in 27 maanden.

De euro stond op 1,1416, nadat hij deze week lager noteerde nadat president Christine Lagarde maandag zei dat er geen behoefte was aan verregaande verstrakking, waardoor de stijgingen dit jaar tot rust kwamen.

In de wereld van de cryptocurrencies bleef de bitcoin stabiel rond de $44.200, net onder de piek van vijf weken van dinsdag van $45.501.