Het besluit, dat bedoeld is om de minimumspecificaties van brandstofexporten naar voornamelijk West-Afrika aan te scherpen, is een afspiegeling van een soortgelijke maatregel die vorig jaar in Nederland werd genomen om een einde te maken aan de historisch lucratieve handel in benzine en diesel met minder goede specificaties vanuit Amsterdam-Rotterdam-Antwerpen (ARA).
Het decreet, dat al ondertekend is, zal binnen enkele dagen gepubliceerd worden en de verplichtingen zullen drie maanden later van kracht worden, vertelde een woordvoerder van de Belgische minister van Milieu Zakia Khattabi aan Reuters.
Het decreet was het initiatief van Khattabi, uitgevoerd in samenwerking met de ministeries van Energie en Volksgezondheid.
"Dit verbod is gericht op oliemaatschappijen die, voornamelijk vanuit de haven van Antwerpen, wereldwijd motorbrandstoffen met een te hoog zwavel- of benzeengehalte exporteren," zei het milieuministerie in een verklaring.
"Dit zijn brandstoffen die in Europa al lang verboden zijn vanwege hun schadelijke effecten op de volksgezondheid en het milieu."
Het verlies van het belangrijkste meng- en opslagknooppunt van Noordwest-Europa voor de export van geraffineerde brandstoffen naar West-Afrika creëert een logistieke hoofdpijn voor raffinaderijen en handelaren over wat te doen met het structurele overaanbod van goedkopere brandstof van lage kwaliteit die niet zou worden toegestaan op de lokale markten. (Verslaggeving door Ahmad Ghaddar en Robert Harvey; Bewerking door Clarence Fernandez)
