De definitieve versie van de S&P Global UK Composite Purchasing Managers' Index daalde van 49,6 in augustus naar 49,1 in september, de laagste stand sinds januari 2021, toen een groot deel van het land nog in een COVID-19-slot zat.
Elke meting onder de 50 betekent een inkrimping van de activiteit.
Hoewel de uitslag een verbetering was ten opzichte van de voorlopige "flash"-uitslag van 48,4, waren dienstverlenende bedrijven, die het grootste deel van de particuliere economie uitmaken, het minst positief over de vooruitzichten sinds mei 2020, aan het begin van de pandemie.
Over het algemeen sloot de enquête aan bij andere indicatoren die erop wijzen dat de Britse economie flirt met een recessie.
"Bedrijven in de dienstensector verlaagden in september hun groeiverwachtingen tot het laagste niveau in bijna tweeënhalf jaar, wat de respondenten in verband brachten met hun bezorgdheid over het dalende beschikbare inkomen en de ongunstige wereldwijde economische vooruitzichten," zei Tim Moore, directeur economie bij S&P Global Market Intelligence.
De PMI voor de dienstensector daalde van 50,9 in augustus naar 50,0, wat duidt op stagnatie maar nog altijd beter is dan de flashwaarde van 49,2.
Nieuwe orders uit zowel binnen- als buitenland daalden in september, waarbij respondenten Brexit en een zwakkere wereldeconomie de schuld gaven, evenals een getemperd vertrouwen en klanten die hun kosten verlaagden.
De inflatiedruk bleef dicht bij de recordhoogte van mei, omdat bedrijven "onvermijdelijke" prijsstijgingen meldden als gevolg van hogere rekeningen voor lonen, energie en leveringen.
