De Amerikaanse autoriteiten beschuldigen de in Australië geboren Assange, 50 jaar oud, van 18 aanklachten in verband met het vrijgeven door WikiLeaks van enorme hoeveelheden vertrouwelijke militaire gegevens en diplomatieke telegrammen uit de Verenigde Staten, die volgens hen levens in gevaar hebben gebracht.
Op 10 dec. kwam Assange een stap dichter bij een strafrechtelijke vervolging in de Verenigde Staten, nadat Washington een beroep tegen zijn uitlevering voor het Londense Hooggerechtshof gewonnen had.
Het hof zei dat het tevreden was met een pakket verzekeringen die de VS hadden gegeven over de omstandigheden van Assange's detentie, waaronder een belofte om hem niet vast te houden in een zogenaamde "ADX" maximaal beveiligde gevangenis in Colorado en dat hij naar Australië kan worden overgebracht om zijn straf uit te zitten als hij wordt veroordeeld.
Het Hooggerechtshof is het laatste hof van beroep van het Verenigd Koninkrijk.
De verloofde van Assange, Stella Moris, zei dat de uitspraak van het Hooggerechtshof drie rechtsvragen van algemeen belang aan de orde stelde, die gevolgen hebben voor de procedurele en mensenrechtenwaarborgen van een hele reeks andere soorten zaken.
"Volgens het Engelse recht moet, om het verzoekschrift een kans te geven om door het Hooggerechtshof te worden behandeld, eerst door dezelfde rechters van het Hooggerechtshof die de uitlevering van Julian Assange hebben bevolen, worden verklaard dat ten minste één van de beroepsgronden van het Hooggerechtshof een rechtsvraag van algemeen publiek belang is," zei zij in een verklaring.
Zij zei dat het verzoek om verlof om in beroep te gaan momenteel door de rechters van het Hooggerechtshof wordt bestudeerd. Een beslissing wordt niet vóór de derde week van januari verwacht.
