Argentinië zet met Iran gelieerd Venezolaans vrachtvliegtuig aan de grond, wetgevers vragen om onderzoek

De Argentijnse autoriteiten hebben een met Iran verbonden Venezolaans Boeing 747-vrachtvliegtuig aan de grond gehouden, zeiden een plaatselijke oppositieleider en Iraanse staatsmedia zondag, in een zich ontvouwend drama dat de aandacht vestigt op de politieke onderstromen in Latijns-Amerika.

Het vrachtvliegtuig Emtrasur, dat volgens de Iraanse luchtvaartmaatschappij Mahan Air een jaar geleden aan Venezuela is verkocht, kwam op 8 juni in Buenos Aires aan, zo blijkt uit de vluchtvolggegevens. Het werd toen door de autoriteiten in beslag genomen, aldus de wetgever en de Iraanse media.

De Argentijnse regering heeft de inbeslagneming niet publiekelijk bevestigd, maar een document van het Ministerie van Binnenlandse Zaken dat met Reuters werd gedeeld, zei dat de autoriteiten de actie hadden ondernomen wegens vermoedens over de opgegeven reden waarom het vliegtuig het land was binnengekomen.

Iran en Venezuela, die beide onder sancties van de VS vallen, hebben nauwe banden. De twee landen ondertekenden zaterdag een samenwerkingsplan voor 20 jaar. De centrum-linkse president van Argentinië, Alberto Fernandez, heeft de sancties van de Verenigde Staten tegen Venezuela bekritiseerd.

De Argentijnse regering heeft niet geantwoord op vragen van Reuters om commentaar over het vliegtuig. De autoriteiten in Venezuela hebben niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

Zondag diende de Argentijnse wethouder Gerardo Milman, die de laatste dagen de aandacht op de zaak heeft gevestigd, een klacht in bij een rechter met het verzoek vingerafdrukken van de bemanning te nemen en de informatie te delen met de Federale Inlichtingendienst.

"Onze informatie is dat dit een vliegtuig is dat inlichtingen is komen verrichten in Argentinië," zei Milman, die lid is van de Congrescommissie voor Inlichtingen van het land.

Volgens het document van het Ministerie van Binnenlandse Zaken, dat door Milman met Reuters werd gedeeld, reisden er 14 Venezolanen en 5 Iraniërs in het vliegtuig. Het vermeldde de namen van degenen die aan boord waren.

Argentijnse rechtbanken moeten zich ook uitspreken over een habeas corpus dat door een advocaat van de bemanning is ingediend om het vliegtuig vrij te geven en de paspoorten terug te krijgen van degenen die aan boord waren, meldden Argentijnse media.

Het was niet onmiddellijk duidelijk of het vliegtuig, met een staartteken YV3531, op een lijst van met Iran verbonden vliegtuigen stond die onder Amerikaanse sancties vallen. Mahan Air staat sinds 2011 onder Amerikaanse sancties wegens zijn steun aan de elitaire Revolutionaire Garde van Iran.

"De eigendom van het vliegtuig werd een jaar geleden overgedragen en het werd verkocht aan een Venezolaans bedrijf," vertelde de woordvoerder van Mahan, Amir Hossein Zolanvari, aan het officiële persagentschap IRNA.