De Republikeinse senator Deb Fischer uit Nebraska en de Democratische senator Amy Klobuchar uit Minnesota stellen dat de uitgebreide verkoop van E15, of brandstof die 15% ethanol bevat, de benzineprijzen zou verlagen en de Amerikaanse afhankelijkheid van buitenlandse olie zou verminderen. Het hele jaar door E15 verkopen wordt al lang nagestreefd door de biobrandstofindustrie en de maïsboeren, die zouden profiteren van de grotere markt.
Het American Petroleum Institute (API), een van de grootste Amerikaanse oliehandelsgroepen, steunde het wetsvoorstel toen het afgelopen najaar werd ingediend.
De API begon samen te werken met een handelsgroep voor biobrandstoffen om de landelijke verkoop van E15 uit te breiden nadat gouverneurs van grote maïsproducerende staten in het Middenwesten van de VS de U.S. Environmental Protection Agency (EPA) hadden verzocht om de beperkingen op E15 in hun staten op te heffen, meldde Reuters eerder.
De inspanning van de gouverneurs wekte de bezorgdheid van de olie-industrie dat het voorstel zou leiden tot een lappendeken van verschillende brandstofvoorschriften en logistieke uitdagingen rond de distributie.
Het voorstel van de gouverneurs wint aan terrein. In antwoord op hun verzoek heeft de EPA begin maart voorgesteld om het hele jaar door de verkoop van E15 in deze staten toe te staan. Die regelgeving zou in de zomer van 2024 van kracht worden en er is nog commentaar van het publiek nodig.
"Onze tweepartijdige wetgeving is de enige permanente, landelijke oplossing om de kracht van het hele jaar door E15 te ontketenen," zei Fischer in een verklaring over het wetsvoorstel van dinsdag. "Daarom zijn we erin geslaagd om een diverse groep belanghebbenden uit de olie/gas-, biobrandstof-, (landbouw-) en transportsector samen te brengen om onze wetgeving te steunen."
De EPA beperkt de verkoop van E15 in de zomer omdat men bezorgd is dat het bijdraagt aan smog bij warm weer, hoewel onderzoek aantoont dat het hogere percentage de smog niet doet toenemen in vergelijking met het mengsel van 10%, E10 genaamd, dat het hele jaar door wordt verkocht.
