"We zeggen niet: geen gas", zei Kerry donderdag tegen Reuters in de marge van een Afrikaanse conferentie van milieuministers in Dakar, Senegal.
"Wat we zeggen is dat gas in de komende jaren steenkool of olie vervangt", zei de voormalige minister van Buitenlandse Zaken en Democratisch presidentskandidaat, en voegde eraan toe dat gas kan worden gebruikt als overgang naar schonere energiebronnen.
Maar na 2030 zal het belangrijk zijn om ook de uitstoot van gas op te vangen, voegde Kerry eraan toe.
Verdere financiering van olie- en gasprojecten in Afrika is een belangrijk punt geworden voor de landen, waarop zij willen aandringen tijdens een klimaattop van de Verenigde Naties in november in Egypte.
Senegal en andere landen in de regio willen olie en gas gaan produceren, wat hopelijk zal bijdragen aan de elektriciteitsproductie, de energievoorziening en het terugdringen van de energiearmoede.
Meer dan 600 miljoen mensen, of 43% van de Afrikaanse bevolking, hebben geen toegang tot elektriciteit, de meeste daarvan in Afrika bezuiden de Sahara, volgens het Internationaal Energieagentschap.
Afrikaanse landen voeren aan dat zij investeringen nodig hebben om hun energiebronnen, waaronder olie en gas, te ontwikkelen en dat een belofte van ontwikkelde landen, waaronder de Verenigde Staten, vorig jaar om investeringen in fossiele brandstoffen te beperken, onrechtvaardig was.
Kerry zei dat de vraag nu is hoe we de landen, die slechts verantwoordelijk zijn voor een klein deel van de koolstofuitstoot, kunnen helpen zich te ontwikkelen zonder de fouten te maken die anderen hebben gemaakt, zodat ze zo groen mogelijk kunnen zijn zonder meer problemen te veroorzaken.
Hij zei dat de levensvatbaarheid van langetermijngasprojecten een probleem zou kunnen worden na 2030, de streefdatum die veel ontwikkelde landen hebben vastgesteld om over te schakelen op voornamelijk hernieuwbare energiebronnen en de behoefte aan gas te beperken.
Kerry zei dat dergelijke langetermijnprojecten hun investeringen waarschijnlijk niet binnen 10 jaar zouden terugverdienen, en voegde eraan toe dat sommige landen het hebben over projecten met een levensduur van wel 40 jaar, wat niet nodig is.
"We hoeven ons niet te haasten om achteruit te gaan, we moeten heel zorgvuldig nagaan hoeveel we precies gaan inzetten, hoe het betaald gaat worden, over welke periode en hoe je de emissies opvangt." zei Kerry.
Hij zei dat de ontwikkelde landen hun inspanningen moeten opvoeren en andere landen moeten helpen zich aan te passen en de eerste hindernissen bij de ontwikkeling van hernieuwbare energiesystemen te overwinnen.
Kerry zei dat de Verenigde Staten 12 miljard dollar hebben toegezegd voor "aanpassing en veerkracht", en dat zij werken aan een nieuwe structuur om de grote investeerders met triljoenen dollars erbij te betrekken.
