De regering van president Joe Biden dringt er bij het Congres op aan om financiering goed te keuren voor het stimuleren van de chipproductie in de Verenigde Staten, omdat tekorten aan de belangrijkste onderdelen voor auto's en computers de knelpunten in de toeleveringsketen hebben verergerd.
House Speaker Nancy Pelosi zei dat de 2.900 pagina's tellende wet, genaamd de "America Competes" wet, de investeringen in chips zou "superchargen" en de Amerikaanse productie- en onderzoekscapaciteit zou stimuleren, en ook het concurrentievermogen en leiderschap van de VS zou bevorderen.
De Senaat heeft vorig jaar de "U.S. Innovation and Competition Act" aangenomen, die $52 miljard omvat om de Amerikaanse halfgeleiderproductie te verhogen en $190 miljard autoriseert om de Amerikaanse technologie en onderzoek te versterken om met China te kunnen concurreren.
Het wetsvoorstel van het Huis heeft belangrijke verschillen met de versie van de Senaat. Het bevat niet de $190 miljard voor technologie en onderzoek, maar wel $45 miljard om de veerkracht van de toeleveringsketen en de productie van kritieke goederen, industriële apparatuur en productietechnologie te ondersteunen.
Financiering kan worden gebruikt om "een productiefaciliteit te verplaatsen uit landen die zorgen baren, waaronder landen die een aanzienlijke bedreiging vormen voor de economie of de nationale veiligheid van de Verenigde Staten", aldus het Huis.
De overheid zou fondsen kunnen gebruiken om voorraden aan te leggen om te voorzien in "reserves die nodig zijn om de beschikbaarheid van kritieke goederen te handhaven tijdens schokken in de toeleveringsketen".
Het Huis zal zijn versie naar verwachting volgende week bespreken. Als deze wordt aangenomen, zullen de leiders van beide kamers onderhandelen om de verschillen op te lossen.
"We zitten in een race om de banen van de toekomst en om de technologische voorsprong van ons land op de wereldmarkt te beschermen," zei de Democratische Leider van de Senaat Chuck Schumer.
President Joe Biden zei dat de voorstellen van het Huis en de Senaat de "transformationele investeringen in onze industriële basis en onderzoek en ontwikkeling" vertegenwoordigden die de VS hebben geholpen om in de 20e eeuw een leidende rol te spelen in de wereldeconomie.
Het wetsvoorstel van het Huis bevat ook een aantal handelsbepalingen en zou China extra sancties opleggen voor zijn behandeling van Oeigoeren en een vluchtelingenstatus bieden aan Hongkongers die daarvoor in aanmerking komen. De Chinese ambassade in Washington gaf niet onmiddellijk commentaar.
Het wetsvoorstel herfinanciert en herziet ook de Trade Adjustment Assistance-programma's, die werknemers helpen van wie de banen of lonen worden geschaad door import, en hervormt het Generalized System of Preferences, een preferentieel tariefsysteem voor import.
Daarnaast wordt er een onderzoek ingesteld door de overheid onder leiding van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger om mogelijk bepaalde uitgaande investeringen van Amerikaanse bedrijven in China en enkele andere landen te blokkeren.
Tegenstand van zakelijke groeperingen leidde ertoe dat de Senaat vorig jaar soortgelijke taal schrapte. Het ontbreken van een dergelijke maatregel, die bedoeld was als een waarborg om te voorkomen dat Amerikaanse belastinggelden die de halfgeleiderindustrie en andere kritieke technologiesectoren ondersteunen, worden omgeleid naar overzeese concurrenten, werd door sommige wetgevers gezien als een ernstige tekortkoming in het wetsvoorstel van de Senaat.
Het wetsvoorstel van het Huis zou "offshoring van kritieke capaciteiten en toeleveringsketens naar buitenlandse tegenstanders en niet-markteconomieën, zoals China en Rusland" herzien.
Er zou ook 3 miljard dollar worden vrijgemaakt om "een binnenlandse toeleveringsketen voor zonne-energie" te financieren, ter ondersteuning van de bouw van nieuwe capaciteit voor de productie van zonne-energie.
Het wetsvoorstel zou het ministerie van Handel ook de mogelijkheid geven om tarieven op te leggen als een regering subsidies verleent aan een bedrijf dat in een ander land actief is, met als doel het "Belt and Road Initiative" van China aan te pakken.
