Benchmark aluminium op de London Metal Exchange steeg 0,3% tot $8.495 per metrische ton tegen 1105 GMT van een eerdere $2.175, het laagste punt sinds 23 januari. De prijs bereikte vorige week een hoogste punt in drie weken in afwachting van een Amerikaans sanctiepakket tegen Rusland, inclusief metalen.
"Het heeft geen zin voor de V.S. om aluminium te treffen, omdat de Russen vergeldingsmaatregelen zullen nemen. Rusland zou de export van PGM (platinagroep-metalen) kunnen beperken en de auto-industrie kunnen schaden," zei Liberum-analist Tom Price.
"Normaal gesproken zie je in deze tijd van het jaar de voorraden koper en zink in Shanghai toenemen. Het is vreemd om aluminium en nikkel ook te zien stijgen. Het is waarschijnlijk metaal dat door speculanten weer op de markt wordt gebracht."
De aluminiumvoorraden < AL-STX-SGH> in magazijnen die worden bewaakt door de Shanghai Futures Exchange stegen vorige week met 65,6% tot het hoogste niveau sinds mei vorig jaar en bedroegen 173.482 ton.
Nikkelvoorraden < NI-STX-SGH> in ShFE-opslagplaatsen stegen met 11% tot 17.758 ton voor het hoogste niveau sinds december 2020.
LME nikkel, dat ook was gestegen op sommige verwachtingen van sancties op Russisch metaal, stond 1,3% lager op $17.265 per ton. Russisch nikkel was vorig jaar goed voor 200.000 ton, of bijna 6%, van de wereldwijde voorraden, volgens U.S. Geological Survey (USGS).
Russisch aluminium was vorig jaar met 3,8 miljoen ton goed voor bijna 6% van de wereldwijde voorraden, volgens USGS.
De focus ligt deze week op inflatiecijfers uit de Verenigde Staten op donderdag voor aanwijzingen over wanneer de Federal Reserve de rente zou kunnen verlagen, wat de dollar zou verzwakken.
Een zwakkere Amerikaanse munt maakt in dollars geprijsde metalen goedkoper voor houders van andere valuta.
Ook op de agenda staan vrijdag onderzoeken van inkoopmanagers in de Chinese productiesector, die licht zouden kunnen werpen op de vraagvooruitzichten voor industriële metalen in de grootste consument.
In andere metalen was koper 0,9% lager op $8.488 per ton, zink steeg 0,7% tot $2.421, lood gleed 0,2% naar $2.091 en tin was 0,2% lager op $26.320.
