Zodra het 3,1 miljard Namibische dollar (181,25 miljoen dollar) kostende project in Swakopmund operationeel is, zal het 24 uur per dag, het hele jaar door, schone elektriciteit leveren en zo de elektriciteitsvoorziening een impuls geven in de zuidelijke Afrikaanse natie die ongeveer 40% van haar stroom uit buurland Zuid-Afrika importeert.
Namibië, een van de zonnigste en dunst bevolkte landen ter wereld, wil zijn enorme potentieel aan zonne- en windenergie benutten om groene waterstof te produceren en het land te positioneren als een centrum van hernieuwbare energie in Afrika.
Waterstof wordt als "groen" beschouwd wanneer het met hernieuwbare energie wordt gemaakt en wordt gezien als een sleutelelement om de industrie koolstofvrij te maken, hoewel de technologie nog onvolwassen en betrekkelijk duur is.
In het kader van het project zullen 85 megawatt (MW) zonnepanelen elektrolyzers aandrijven om waterstof te produceren die kan worden opgeslagen.
"Jaarlijks kunnen wij 142 gigawattuur produceren, genoeg voor 142.000 inwoners en dat is conservatief," zei Nicolas Lecomte, directeur van HDF Energy voor zuidelijk Afrika.
HDF Energy heeft ook nieuwe projecten in Afrika en andere delen van de wereld op het oog.
"Binnenkort na zuidelijk Afrika zult u zien dat HDF projecten in oostelijk Afrika zal ontwikkelen," zei Lecomte tegen Reuters.
De Europese Unie plant ook een overeenkomst met Namibië om de ontluikende groene waterstofsector van het land te steunen en de eigen invoer van de brandstof op te voeren, zeiden functionarissen van de EU en Namibië, aangezien het blok ernaar streeft zijn afhankelijkheid van Russische energie te verminderen.
Een ander bedrijf, het in Namibië geregistreerde Hyphen Hydrogen Energy, is in gesprek met de regering van het land om een uitvoeringsovereenkomst te sluiten voor zijn geplande groene waterstofproject van $10 miljard, dat vóór 2030 ongeveer 350.000 ton groene waterstof per jaar zal produceren voor de mondiale en regionale markten.
($1 = 17,1030 Namibische dollars)
