Gewapende mannen bestormden dinsdag dorpen en staken verschillende huizen in brand in de gemeente Mangu. Aanvankelijk werd geschat dat er minstens 20 mensen waren omgekomen, voornamelijk vrouwen en kinderen.
Volgens een plaatselijke Fulani-herder Bello Yahaya was het geweld een vergelding voor het doden van een herder en zijn vee door boeren die vorige maand hun land binnendrongen.
Mangu local government chairman Minista Daniel Daput zei dat er een massabegrafenis was gehouden voor ongeveer 50 mensen. Inwoners zeiden dat er vrijdag nog eens 50 begraven zouden worden, terwijl ze in de omliggende wildernis naar meer vermisten zochten.
Plateau is een van de verschillende etnisch en religieus diverse staten in het achterland die bekend staan als Nigeria's Middle Belt, waar conflicten tussen gemeenschappen de afgelopen jaren honderden levens hebben geëist.
Het geweld wordt vaak afgeschilderd als een etnisch-religieus conflict tussen moslimherders en voornamelijk christelijke boeren. Maar klimaatverandering en de uitbreiding van de landbouw zijn ook belangrijke factoren.
Makut Simon Macham, een woordvoerder van de gouverneur van de deelstaat Plateau, zei dat de autoriteiten de situatie evalueren en verdachten zullen vervolgen, maar kon geen aantallen slachtoffers noemen.
