Aandelen in het bedrijf, die in de vroege handel stegen, keerden van koers en daalden tot maar liefst 7% tegen 1210 GMT, waarbij analisten van JP Morgan zeiden dat de risico's voor de groep hoog bleven en dat de balanspositie het vermogen van de pubgroep om de dividenden te hervatten mogelijk beperkte.
CEO Andrew Andrea zei in een interview met Reuters dat Marston's zich eerst zou richten op het verhogen van de kasstroom en het verlagen van de nettoschuld. Hij gaf niet aan wanneer hij verwacht dat de uitbetalingen hervat zullen worden.
De pubgroep uit Wolverhampton sloot de zes maanden tot 1 april af met een schuld van 1,2 miljard pond, een marginale daling ten opzichte van het vorige boekjaar.
"Het ontbreken van een cash return en groei suggereert dat Marston's ten minste gedisconteerd zal blijven totdat de huidige inflatoire omgeving afneemt en de structurele impact ervan is beoordeeld," voegde JPM eraan toe.
Marston's, dat meer dan 1.450 pubs en bars heeft die voornamelijk gevestigd zijn in lokale gemeenschappen in Groot-Brittannië, rapporteerde een onderliggend verlies vóór belastingen van 3,6 miljoen pond ($4,54 miljoen) voor het eerste halfjaar, vergeleken met een verlies van 7,5 miljoen pond vorig jaar.
Klanten verschuiven naar premium pilsbieren zoals San Miguel en Birra Moretti, die de standaard pilsbieren Fosters en Carlsberg voorbij streven, aldus het bedrijf.
"De macro-economische omgeving wordt steeds stabieler en recente gegevens wijzen erop dat zowel de kostenvooruitzichten als het consumentenvertrouwen gestaag verbeteren," zei Andrea in een verklaring.
De voedselprijzen in Groot-Brittannië stegen de afgelopen 12 maanden met een recordbedrag, maar volgens het British Retail Consortium (BRC) liggen er lagere prijzen in het verschiet.
Vorige week voorspelde J D Wetherspoon een jaarwinst aan de bovenkant van de analistenverwachtingen.
Marston's zei dat de huidige handel positief was, met een like-for-like omzet in de laatste zes weken die 7,9% hoger lag dan vorig jaar.
($1 = 0,7923 pond)
